Ett trettiotal flygbolag trafikerar Funchal, och tyngdpunkten ligger på Portugal, Storbritannien och Tyskland. För en svensk är det viktigaste att veta att nästan alla nordiska avgångar är säsongsbetonade — de sätts in på hösten, går genom vintern och försvinner på våren, och de kan utebli helt ett år.
Här är en översikt över vem som flyger vart, vad skillnaden mellan charter och reguljärt betyder i praktiken, och varför utbudet ser ut som det gör. Vägarna från Sverige i detalj tar vi upp under flyg från Sverige till Madeira.
Ryggraden: Portugal
Lissabon är Funchals överlägset största linje och den enda som går flera gånger om dagen året runt. TAP Air Portugal är det dominerande bolaget på sträckan och flyger också Porto–Funchal. Det är den här förbindelsen som gör Madeira nåbart från hela världen: kommer du från Sverige med byte är det nästan alltid här bytet sker.
Vid sidan av TAP trafikeras Portugalrutterna av lågprisbolag, och Azores Airlines binder ihop Madeira med Azorerna. Restiderna står under flygtid till Madeira.
En linje som förklarar öns historia. TAP flyger säsongsvis mellan Funchal och Caracas. Den rutten finns inte för turismens skull utan för att omkring trehundratusen madeirier och deras ättlingar bor i Venezuela — en av de största utvandrargrupperna i öns historia. Se emigrationen från Madeira.
Storbritannien och lågprisbolagen
Britterna har flugit hit sedan flygplatsen öppnade, och Storbritannien är det största utländska marknadsområdet. easyJet, Jet2 och Ryanair står tillsammans för en stor del av all trafik på flygplatsen, med avgångar från London, Manchester, Birmingham, Bristol, Leeds och en rad andra städer. British Airways flyger säsongsvis från London.
För en svensk är det här relevant på ett indirekt sätt: en biljett via London kan vara billig, men den innebär två separata bokningar, ett terminalbyte och att du själv bär risken om det första benet blir försenat. Vad det innebär vid störningar står under när flyget till Madeira ställs in.
Tyskland, Benelux och Alperna
Den tysktalande marknaden är stor och gammal på Madeira — tyska hörs på hotellen efter årtionden av gäster. Condor, Eurowings, Discover, Marabu, Austrian, Edelweiss och Luxair flyger från tyska, österrikiska, schweiziska och luxemburgska städer, mest säsongsvis och ofta med ett par avgångar i veckan.
Transavia och TUI fly täcker Nederländerna och Belgien, Brussels Airlines Bryssel. Det är den här gruppen som gör att Amsterdam, Bryssel, Düsseldorf och Zürich ofta är de smidigaste bytespunkterna för en svensk som inte vill via Lissabon.
Norden
Här är utbudet tunnast och mest föränderligt. Finnair har den mest stabila nordiska linjen, från Helsingfors, och den är också en av de längsta direktrutterna till Funchal med drygt sex timmars flygtid. Norwegian och SAS har flugit från skandinaviska städer under vinterhalvåret, i omfattning som varierat från år till år, och airBaltic från Riga.
Till det kommer researrangörernas charter. Det är den kanal som historiskt burit svenska direktavgångar till Madeira, och den fungerar annorlunda: platserna säljs i första hand som paket med hotell, programmet läggs säsong för säsong, och en linje som fanns förra vintern kan vara borta i år.
Charter eller reguljärt — vad skillnaden betyder
Ett reguljärflyg säljer stolar. En charter säljer i regel en resa. Praktiskt märks det på fyra punkter:
- Bagage. Charter har normalt incheckat bagage inkluderat. Lågprisbolagen har det aldrig, och tillägget kan vara en stor del av biljettpriset.
- Transfer. Ingår ofta i ett paket, aldrig i en flygbiljett. Alternativen står under från flygplatsen till Funchal.
- Ansvar vid störning. Är resan såld som en paketresa har arrangören ett längre ansvar än ett flygbolag har. Är det två separata biljetter har du ingen som helst koppling mellan benen.
- Avgångstid. Charter går ofta på obekväma tider, eftersom planet ska hinna flera rotationer. Reguljärt ligger jämnare över dagen.
Kanarieöarna och Porto Santo
Binter Canarias är bolaget som binder ihop Madeira med Kanarieöarna, med flera avgångar i veckan till Gran Canaria och Teneriffa, och det är också Binter som flyger den korta hoppet över till Porto Santo. Vill du kombinera de två ögrupperna är den vägen enklare än via Lissabon — hur de skiljer sig i övrigt står under Madeira eller Kanarieöarna.
Säsongen styr allt
Madeira är en vinterdestination för nordeuropéer och en sommardestination för portugiser. Det ger två toppar: november till mars med nordiska och brittiska gäster, och juli–augusti med portugisiska familjer och utflyttade madeirier som kommer hem. Nyårsveckan är den absoluta toppen, då fyrverkeriet fyller ön och både flyg och hotell bokas långt i förväg.
Utbudet följer efter. Kontrollera alltid vad som faktiskt flyger just din vecka i stället för att lita på en lista — vår inkluderad. En allmän genomgång av flygplatsen finns under Madeiras flygplats, och om flygplatser i stort har vi en systersajt: flygplatsguide.se.
Vanliga frågor
Vilket bolag är bäst att flyga till Madeira med?
Det beror på vad som stör dig mest. Vill du ha minsta möjliga krångel och en bokning hela vägen är TAP via Lissabon svårslaget. Vill du ha lägsta pris och kan resa med handbagage är lågprisbolagen via London eller Amsterdam billigast. Vill du slippa byten är charter under vinterhalvåret det enda som ger direktflyg från Sverige.
Går det direktflyg från Sverige till Madeira året runt?
Nej. Det finns ingen året-runt-linje från Sverige. Det som förekommer är säsongsbetonade avgångar under vinterhalvåret, i huvudsak genom researrangörer, och de varierar från år till år.
Landar alla plan på samma flygplats?
Ja, all reguljär trafik till Madeira går till Funchal, FNC. Porto Santo har en egen flygplats, PXO, men den trafikeras i praktiken bara från Funchal plus enstaka säsongsavgångar. PXO används däremot som alternativflygplats när vinden stänger Funchal.
Är det billigare att flyga i lågsäsong?
Ja, tydligt, och skillnaden är störst mot nyårsveckan. Madeira har ingen usel månad väderbetraktat, så att flytta resan är en av de få saker som verkligen sänker priset — se vad kostar en vecka på Madeira och bästa tiden att resa.