Digital Nomad Village är ett nätverk och en kostnadsfri arbetsplats, inte ett boende. Det är den enda meningen du behöver ta med dig innan du läser vidare, för det är just den punkten som missförstås oftast: ingen bostad ingår, ingen bostadskö finns, och ingen förmedlar en lägenhet åt dig.
Projektet startade den 1 februari 2021 i Ponta do Sol på sydvästkusten. Bakom det står Startup Madeira med stöd av regionregeringen, och pilotfasen kördes som ett halvårsförsök från februari till juni samma år. Sedan dess har det blivit permanent, spridits till fler orter och samtidigt tappat en stor del av den uppmärksamhet det hade i början. Nedan står vad det består av i dag, hur du kommer med, och vad det faktiskt betyder att bo i en by på åttatusen invånare.
Vad du får och vad du inte får
Registreringen är gratis och görs på projektets egen webbplats. Den ger dig tillgång till en gemenskap och en arbetsplats — ingenting annat är utlovat, och det är värt att läsa listan noga innan du planerar en flytt runt den.
| Ingår i registreringen | Ingår inte |
|---|---|
| Kostnadsfri arbetsplats i Ponta do Sol, 09–18 på vardagar | Bostad, i någon form |
| Tillgång till projektets Slack- och WhatsApp-kanaler | Rabatt på hyra eller förtur i kö |
| Evenemang, gemensam lunch, workshops och vandringar | Uppehållstillstånd, visum eller myndighetshjälp |
| En lista över privata kontorshotell på ön | Fri tillgång till de privata kontoren — de kostar |
| En lista över boendeförmedlare och colivings | Skatterådgivning eller juridisk rådgivning |
Registreringen är ingen ansökan. Du blir inte antagen och du kan inte bli nekad — du fyller i ett formulär och får en inbjudan till en Slack-kanal. Ser du någon som tar betalt för att "ansöka" åt dig, eller som säljer ett paket där nomadbyn ingår, betalar du för något som är gratis. Detsamma gäller erbjudanden om hjälp med D8-visum, som du som svensk EU-medborgare varken behöver eller kan söka.
Arbetsplatsen ligger i kulturhuset
Den fria arbetsplatsen finns i Centro Cultural John dos Passos i den gamla kärnan, ett par minuter från havet. Där står skrivbord och stolar, det finns ett antal stationära datorer, och uppkopplingen är projektets tydligaste löfte. Öppettiden är 09.00–18.00, det finns en värd på plats, och det kostar ingenting att sitta där.
Det är också ungefär vad det är. Ingen kontorssvit med bokningsbara mötesrum och telefonbås — ska du sitta i videomöten hela dagarna är en öppen sal i ett kulturhus fel plats, och då är ett betalt kontor i Funchal ett bättre alternativ. Skillnaderna går vi igenom under coworking på Madeira. Samma hus rymmer en museidel om författaren John Dos Passos, vars farfar utvandrade härifrån.
Det sociala är hela poängen
Om du bara behöver ett bord kan du sitta i lägenheten. Det som gör projektet meningsfullt är kalendern, och den är förvånansvärt tät för en ort av den här storleken: gemensam lunch varje onsdag, nätverksträffar, kunskapsdelning och workshops, gruppvandringar, yoga och mindfulness. Den äldsta återkommande punkten är Purple Friday, en fredagskväll med DJ på Estalagem da Ponta do Sol, där biljetterna släpps på tisdagar.
Allt annonseras i Slack. Det betyder i praktiken att du måste vara registrerad för att veta att något händer — anslagstavlan i orten räcker inte. Det betyder också att de som kommer hit utan att registrera sig ofta åker hem och tycker att Ponta do Sol var tomt, vilket det är om du inte hittar in.
Hur stort är det i dag?
Projektet uppger själv att arbetsplatsen tagit emot över tiotusen personer sedan starten, och att initiativet omnämnts i mer än 250 medier sedan hösten 2020. Båda siffrorna mäter samma sak: 2021 och 2022 var Madeira ett av världens mest omskrivna ställen att arbeta på distans från.
Sedan lade sig vågen. Nyhetsflödet på projektets egen sajt har tunnats ut, delar av texterna där är inte uppdaterade sedan 2025, och den internationella bevakningen har flyttat vidare. Verksamheten finns kvar, men den som väntar sig 2021 års rusning kommer att tycka att det är lugnare än ryktet. Vår bedömning är att det är en förbättring.
Projektet har samtidigt spridit sig. Utöver Ponta do Sol finns communities med egna värdar i Funchal, i Machico, i Santa Cruz och på Porto Santo. Flera av dem drivs av privata aktörer snarare än av Startup Madeira, och den fria arbetsplatsen finns bara i Ponta do Sol.
Så märks det i orten
Mindre än du tror. Ponta do Sol har omkring åttatusen invånare i kommunen, och själva orten är så liten att du går igenom den på tio minuter. Det du ser är fler engelsktalande på uteserveringarna än ortens storlek motiverar, laptops på kaféborden mitt på dagen, och en handfull ställen som öppnat för den publiken.
Det du inte ser är någon förändring av grundkaraktären. Det är fortfarande en portugisisk by där de flesta som bor här alltid har bott här, och där de flesta långtidsbesökare på vintern är nordeuropeiska pensionärer, inte trettioåringar med bärbar dator. Där projektet däremot har fått ett tydligt genomslag är på bostadsmarknaden: efterfrågan på möblerade lägenheter i månadsvis har ökat i en ort som redan hade få av dem. Se hyra bostad långtid på Madeira och lägenheter och Alojamento Local.
Passar Ponta do Sol dig?
Orten har ett tiotal restauranger och barer, ett par livsmedelsbutiker, apotek och vårdcentral. Det är hela utbudet. Inga butiker att tala om, ingen biograf, inget nattliv efter midnatt utom på helger. För större inköp kör du till Ribeira Brava eller Funchal, och Funchal ligger runt trettiofem till fyrtio minuter bort på motorväg — kortast restid av alla orter i västra Madeira.
Det gör orten bra för den som ska stanna en månad eller en vinter och vill ha arbetsro, sol och samma ansikten vid lunchen. Det gör den dålig för den som vill ha stad, valmöjligheter och anonymitet. Solen är det starkaste argumentet: molnen från norr fastnar över Paul da Serra och når sällan hit, och kvällssolen går ner i havet i stället för bakom en bergsrygg.
Vanliga frågor
Kostar det något att gå med i Digital Nomad Village?
Nej. Registreringen är kostnadsfri och arbetsplatsen i Ponta do Sol likaså. Det du betalar för på ön är bostad, mat, transport och eventuellt ett privat kontor — inte medlemskapet. Kontrollera aktuella villkor hos projektets egen webbplats innan du planerar, eftersom ett projekt som drivs med offentligt stöd kan ändra form.
Får jag hjälp med bostad genom nomadbyn?
Nej. Projektet publicerar en lista över förmedlare, colivings och lokala hyresvärdar, men förmedlar ingenting själv och tar ingen provision. Bostad ordnar du på den vanliga marknaden, och i Ponta do Sol är utbudet litet. Räkna med att lösa de första veckorna med korttidsboende medan du letar.
Måste jag bo i Ponta do Sol för att vara med?
Nej. Registreringen gäller hela ön och det finns communities i flera orter. Bor du i Funchal använder du kontoren där och åker till Ponta do Sol när du vill — men då behöver du transport, och sista bussen tillbaka går tidigare än du hoppas.
Vad gör man på fritiden i en by på åttatusen invånare?
Havet och bergen, i huvudsak. Slingan Levada Nova och Levada do Moinho börjar i Lombada ovanför orten, stranden är klappersten med badbrygga, och promenaden längs havet är ortens vardagsrum på kvällen. Hur vardagen ser ut i övrigt — uppkoppling, tidszon och den lite råare vintern — tar vi i internet och vardag som nomad.
Är det värt att flytta hit bara för projektets skull?
Nej, och det är inte heller vad det är byggt för. Det är ett sätt att hitta människor snabbt när du ändå har bestämt dig för ön. Är du osäker på om Madeira passar dig över huvud taget börjar du hellre i passar Madeira för dig? och i flytta till Madeira.