Det finns klättring på Madeira, men låt oss vara raka: utbudet är litet. Ön har vertikala väggar överallt och ser ut som ett klätterparadis från bilfönstret — men bara en liten del av berget är säkert att klättra på, och antalet borrade leder är blygsamt jämfört med vad en ö av den här storleken kunde ha haft.
Det betyder inte att du ska låta bli. Det betyder att du ska planera annorlunda: gå med en lokal operatör i stället för att leta på egen hand, och räkna med några halvdagar snarare än en klätterresa.
Varför utbudet är så litet
Madeira är byggd av två sorters vulkaniskt material, och de beter sig helt olika. Basalten — den svarta, snabbt avkylda lavan — är fast och ger utmärkt friktion. Men stora delar av ön består av sammanpressad vulkanisk aska och tuff, som ser ut som berg men vittrar under händerna.
Bara de mest stabila och lättast tillgängliga basaltväggarna har utvecklats till klätterområden med bult och fasta ankare. Resten av alla de imponerande väggarna du ser är antingen otillförlitlig sten, otillgänglig, eller ligger inom skyddad natur.
Klättra inte på egen hand på oborrat berg här. Frestelsen finns, särskilt vid kusten. Men ras är ett verkligt problem på Madeira — flera vandringsleder har hållits stängda i åratal just för instabila bergssidor — och det du tar tag i kan följa med. Håll dig till etablerade, bultade sektorer.
Vad som finns
Sportklättring är den dominerande formen. Leder finns bland annat vid Ponta de São Lourenço på öns östspets, där kustklipporna kring Baía d'Abra ger klättring med Atlanten rakt under, och i Socorridosdalen innanför Funchal.
Graderna ligger i huvudsak i franska 5 till 6c, med enstaka leder ner mot 4a och upp mot 7c+. Det är alltså ett område för den som klättrar på medelnivå — det finns varken mycket för nybörjaren att bita i på egen hand eller mycket för den som är ute efter höga tal.
Vid sidan av sportklättringen finns:
- Bouldering — förekommer, men i mycket liten skala och utan någon etablerad, samlad dokumentation.
- Traditionell klättring — en handfull klassiska blandleder, och nya leder som bultas och sätts upp av en liten lokal krets.
- Deep water soloing — repfri klättring över djupt vatten längs kusten. Finns, men ska aldrig göras utan lokalkännedom om sjö och botten.
Dokumentationen är tunn
Det här är den praktiska huvudpoängen. De internationella leddatabaserna innehåller en handfull registrerade leder från hela ön, vilket inte alls speglar vad som faktiskt finns — men det speglar att ingen har lagt ner arbetet på att dokumentera det öppet.
Det finns ingen bred, aktuell förarbok på det sätt som finns för klätterområden på fastlandet. Kunskapen sitter hos ett litet antal lokala klättrare och guider, och den vägen in är i praktiken den enda.
Boka en guide första dagen även om du är erfaren. Det är inte en fråga om teknik utan om information: var det är säkert, vilka bultar som är i skick, hur man tar sig till väggen och när sjön gör kustsektorerna oframkomliga. En halvdag med en lokal operatör sparar dig två dagars letande. Ett par företag i Funchal och på östsidan driver guidad sportklättring och kurser.
Säsong och förhållanden
Det subtropiska klimatet gör att det går att klättra året runt, vilket är öns starkaste kort. Det finns ingen vintersäsong att undvika på sydsidan.
Det som styr är i stället läge och tid på dygnet. Kustsektorerna får saltstänk, vilket sliter på bult och ankare, och de är oanvändbara när sjön går hög. Ponta de São Lourenço är dessutom vindutsatt, torrt och helt utan skugga — det är samma förhållanden som gör vandringen där ute hetare än folk räknar med. Inlandssektorerna är svalare och mer skyddade men kan ligga i dimma.
Hur årstiderna skiljer sig i övrigt går vi igenom under bästa tiden att resa.
Om du hellre vill ha vertikal terräng i mängd
Två aktiviteter på ön är betydligt mer utvecklade än klättringen och använder samma teknik och delvis samma utrustning:
Canyoning är Madeiras starkaste äventyrsgren. Ön har hundratals raviner med fast vattenföring, flera etablerade operatörer, och terrängen är precis rätt. Vill du firas ner för en vägg är det här du gör det.
Coasteering kombinerar klättring i strandzonen med simning och hopp, och är ett rimligt alternativ för den som vill vara på klippa utan att behöva ett borrat berg.
Är klättring huvudsyftet med resan har grannögruppen mer att erbjuda — vi jämför öarna i stort under Madeira eller Kanarieöarna, och en genomgång av Kanarieöarna finns hos Kanarieguiden.
Utrustning och praktiskt
Går du med guide ingår sele, hjälm, rep och säkringsutrustning normalt. Klätterskor kan behöva tas med — kontrollera i förväg, för utbudet av lånestorlekar är begränsat.
Klättrar du på egen hand: ta med allt. Det finns ingen välförsedd klätteraffär på ön i den mening du är van vid, och att lösa en trasig utrustningsdetalj på plats är svårt. Räkna också med bil till väggarna — se hyra bil på Madeira.
Vanliga frågor
Kan jag prova klättring som nybörjare?
Ja, via en guidad introduktionsdag. Det är den enda realistiska vägen in för den som inte klättrar sedan tidigare, och den fungerar bra — kustsektorerna har lätta leder med kort ansats. Räkna med en halvdag och att du får låna det mesta.
Finns det inomhusvägg på ön?
Utbudet av inomhusklättring är begränsat och har växlat över tid. Kontrollera aktuell status innan du planerar en regndag runt det — det finns fler och säkrare alternativ under vandra i regn på Madeira.
Får man klättra i naturparken?
Stora delar av ön ligger inom skyddade områden med egna regler, och kusten kring östspetsen är naturreservat. Utgå inte från att en vägg är fri att bulta eller klättra bara för att den ser oanvänd ut. Fråga en lokal operatör vad som gäller för sektorn du tänkt dig.
Täcker min försäkring klättring?
Ofta inte utan tillägg. Sportklättring och särskilt deep water soloing räknas som riskaktiviteter i många villkor, och guidad verksamhet räknas inte automatiskt som säkrare. Läs igenom vad som gäller innan du åker — se reseförsäkring till Madeira och nödsituationer på Madeira.