Akvariet i Porto Moniz ligger i en återuppbyggd fästning alldeles vid naturpoolerna och visar över nittio arter från vattnen runt Madeira i tolv bassänger. Det är öppet varje dag 10.00–18.00, kostar från fyra euro för barn, och det är det bästa du kan göra i nordvästra hörnet när vädret slår om.
Att det ligger just här är ingen slump. Porto Moniz är öns blötaste och blåsigaste turistmål, poolerna stängs så snart havet går högt, och när det händer står plötsligt hela byn med ett par hundra besökare som inte har någonstans att ta vägen. Akvariet är svaret på det problemet, och det är litet nog att inte kännas som en nödlösning.
Fortet det ligger i
Byggnaden ser gammal ut och är det inte. Det ursprungliga fortet, tillägnat São João Baptista, uppfördes 1730 som svar på piratangrepp mot byn. Med tiden förföll det till ruin. År 1998 köpte Porto Moniz kommun ruinerna och byggde upp anläggningen igen efter äldre avbildningar, och det är den rekonstruktionen du går in i. Akvariet invigdes den 4 september 2005.
Det är värt att veta innan du kommer, så att du inte står och letar efter 1700-talssten. Det du får i stället är ett rum med tjocka murar mot havet och ett läge som gör att du hör bränningarna genom väggen — vilket faktiskt passar innehållet.
Vad som simmar där inne
Samlingen är lokal och det är hela idén. Över nittio inhemska arter fördelade på tolv bassänger, alla hemmahörande i vattnen kring Porto Moniz och resten av arkipelagen. Kommunen påpekar att en stor del av arterna också finns kring Azorerna, Kanarieöarna och Kap Verde — Makaronesien hänger ihop under ytan — och att somliga går att träffa på i Medelhavet.
Konkret betyder det murenor, havsabborrar, tandbraxar, rockor, en darrocka, en mindre hajart, sepiabläckfisk, spindelkrabba, sjöborrar, sjöstjärnor och havsanemoner — plus de små klippfiskarna du annars bara ser som skuggor när du snorklar. Det är inte ett akvarium med tropiska färger och delfiner. Det är havet hundra meter utanför dörren. Skyltarna anger djup, maxlängd och vad arten äter, och har du undrat vad det var som rörde sig i tången i poolerna får du svaret här.
De större rovfiskarna sitter i den stora bassängen, och det är den barn ställer sig och glor på. Kommunen publicerar hela artlistan med latinska namn på sin sida, vilket är ovanligt bra service om någon i sällskapet vill kolla upp något efteråt.
Priser och tider
Uppgifterna kommer från Porto Moniz kommun och kontrollerades i augusti 2026. Kommunen listar två olika vuxenbiljetter utan att förklara skillnaden, så räkna med sju eller åtta euro beroende på vad du köper i kassan.
| Biljett | Pris |
|---|---|
| Enkelbiljett akvariet | 8 € |
| Normalbiljett | 7 € |
| Junior 5–14 år | 4 € |
| Senior från 65 år | 4 € |
| Grupp från fem personer | 5 € per person |
| Grupp från fem juniorer eller seniorer | 3 € per person |
| Öppet | Alla dagar 10.00–18.00 |
Fyrtiofem minuter till en timme räcker. Det är ett litet akvarium, och den som räknar med en halvdag blir besviken. Som ett stopp mellan poolerna och lunchen sitter det däremot precis rätt.
Prova på att dyka utan certifikat. Akvariet samarbetar med en lokal dykskola och erbjuder dopdyk för den som saknar certifikat, vilket är ovanligt i den här delen av ön. Kontrollera villkor och tider på kommunens sida i förväg, och läs vår genomgång av dykning på Madeira innan du bokar.
Så passar det ihop med resten av dagen
Nästan alla kommer till Porto Moniz som en del av en rundtur längs norra kusten. Standardupplägget är naturpoolerna, lunch med havsutsikt och sedan vidare — och det är i det upplägget akvariet passar in, inte som ett resmål i sig.
Går sjön för hög stänger badanläggningarna, och det är då den här sidan blir användbar. Med bil ligger dessutom linbanan i Achadas da Cruz en kvart bort, dimskogen i Fanal uppe på platån och Seixal med sin svarta sand tjugo minuter österut. Hela slingan går igenom under bilrundtur runt Madeira och området i stort under norra kusten.
Hit tar du dig i praktiken med bil. Vägen från Funchal går genom tunnlarna via São Vicente och tar drygt en timme; se hyra bil på Madeira. Parkeringen ligger nere vid poolerna och fylls mitt på dagen i högsäsong.
Vanliga frågor
Är akvariet i Porto Moniz värt pengarna?
För sju euro och en timme, ja — särskilt med barn eller i regn. Som enda anledning att köra till nordvästkusten, nej. Vår bedömning är att det är en bra bipost till en dag som ändå går hit, och en riktigt bra räddning när poolerna är stängda.
Vad gör man i Porto Moniz när det regnar?
Akvariet är det tydligaste svaret, och intill ligger ett vetenskapscenter som fungerar på samma sätt. I övrigt är utbudet inomhus tunt: restaurangerna vid vattnet och kaféerna, och sedan är det slut. Regnar det ordentligt är alternativet att köra vidare — norr och söder om bergen har helt olika väder, och det är ofta soligt i Funchal när det står grått här. Mer om det under Madeira i regn.
Fungerar akvariet med barn?
Ja, och det är en av de få inomhusattraktionerna på ön som är byggd i rätt skala för dem. Bassängerna sitter lågt, rundan är kort och juniorbiljetten kostar fyra euro. Fler tips finns under aktiviteter med barn och Madeira med barn.
Går akvariet att besöka med rullstol?
Byggnaden är rekonstruerad i modern tid och lokalerna är i huvudsak plana, vilket gör den enklare än de flesta äldre sevärdheter på ön. Vägen ner till fortet från parkeringen lutar dock, och kajen omkring är ojämn. Kontrollera i förväg om det är avgörande, och läs tillgänglighet på Madeira.
Kan jag se samma fiskar utan att betala?
Delvis, och det är ett ärligt svar. Tar du med cyklop och snorkel ner i de naturliga lavabassängerna ser du en hel del av de mindre arterna gratis, förutsatt att havet är lugnt. Det du inte ser är de större rovfiskarna och de arter som håller till djupare. Mer om var det fungerar står under snorkling på Madeira.