I Madeiras nordvästra hörn rann lavan en gång ut i Atlanten och stelnade till en labyrint av svarta bassänger. Havet fyller på dem vid varje våg. Det är öns mest kända bad — och det som oftast är stängt när du kommer dit.
Det första du behöver veta är att det finns två badplatser i Porto Moniz, inte en. Båda består av naturliga lavabassänger. Skillnaden ligger i allt annat: den ena är en inhägnad kommunal anläggning med livräddare, omklädningsrum och entréavgift, den andra är fri, obemannad och oförädlad. Folk som kört en timme för att bada står ofta vid fel och undrar var trädäcken tog vägen.
Den kommunala anläggningen i väster
Piscinas Naturais do Porto Moniz ligger i västra änden av strandpromenaden och är den du sett på bild. Bassängerna är äkta lavaformationer, men allt runt dem är byggt: trädäck, räcken, stegar, balneários, en förstahjälpenstation och en bar. Enligt kommunen är badytan omkring 3 800 kvadratmeter och djupet ungefär två meter, med runt 7 600 kubikmeter havsvatten i ständig cirkulation.
Entrén är 3 euro för besökare över tre år. Barn till och med tre år går gratis, studerande och pensionärer betalar 1,50 euro, och den som har kommunens ID-kort betalar 0,50 euro. Öppettiderna är 9–17 på vintern och 9–19 på sommaren. Uppgifterna är hämtade hos Porto Moniz kommun i augusti 2026 — kommunens egen sida är rätt ställe att kontrollera aktuell taxa.
Det viktiga för många är att det finns livräddare på plats hela öppettiden. Det är ovanligt på Madeira och det är i praktiken hela skälet att välja den här sidan om du har barn med, tillsammans med att kanterna är räckesförsedda och att du kommer i och ur på en stege i stället för över en klippa.
De fria bassängerna vid fortet
Ett par hundra meter österut, nedanför Forte de São João Baptista och intill restaurangen Cachalote, ligger den andra uppsättningen. Kommunen kallar dem Piscinas Naturais do Aquário; i folkmun heter de ofta Cachalote-poolerna. De är gratis att använda.
De är också helt oförädlade. Ingen bemanning, inga omklädningsrum, en utomhusdusch. Du klättrar ner över lava som är vass, ojämn och hal av alger, utan räcken mellan dig och havet, och vattnet rör sig mer eftersom bassängerna ligger öppnare mot dyningen. En van simmare en lugn dag får den finare av de två — färre människor, bara sten och saltvatten. För barn och osäkra simmare är svaret nej, också när det ser stilla ut.
| Piscinas Naturais (väster) | Vid fortet (öster) | |
|---|---|---|
| Entré | 3 € över 3 år (2026) | Gratis |
| Livräddare | Ja, hela öppettiden | Nej |
| Omklädning och dusch | Balneários, dusch, wc | Utomhusdusch |
| Ner i vattnet | Stegar och räcken | Över klippan |
| Passar barn | Ja, med uppsikt | Nej |
| Öppet | 9–17 vinter, 9–19 sommar | Ingen grind, inga tider |
Havet stänger baden, och det gör det ofta
Nordkusten möter Atlanten utan något framför sig. När dyningen kommer in slår vågorna över bassängkanterna, och då spärras den kommunala anläggningen av — ibland några timmar, ibland flera dygn i sträck. Det är vanligast från oktober till mars, men det händer mitt i juli också.
Kör aldrig hit enbart för att bada utan att ha ett alternativ för dagen. Det finns ingen prognos som säger dig ett dygn i förväg om baden är öppna, och de fria bassängerna vid fortet har ingen som stänger dem åt dig — där måste du göra bedömningen själv. Slår vågorna över kanten ska du inte i, hur bra du än simmar. Mer om vad som gäller vid vattnet finns i vår genomgång av säkerhet på Madeira.
Den kommunala anläggningen hissar flagga som andra portugisiska badplatser: grön betyder att det är fritt fram, gul att du ska vara försiktig, röd att det är förbjudet att gå i. Den rutiga flaggan betyder att badet tillfälligt är obevakat. Röd flagga på nordkusten är inte en formalitet.
Vattnet är svalt, och det är själva poängen
Bassängerna värms inte upp av att ligga stilla i solen. De byts ut hela tiden — varje våg som slår över kanten sköljer in nytt atlantvatten, och det är därför vattnet är klart och därför det är kallt. Räkna med samma temperatur som i havet utanför: kring 18 grader på våren, uppåt 23–24 i september. Nordsidan ligger dessutom oftare i skugga och vind än sydkusten.
I augusti blir det ett långt, ljummet bad. I mars blir det en kort simtur och sedan kaffe. Se väder månad för månad innan du planerar in en baddag i norr.
Botten är lava — ta med badskor
Det här är det praktiska rådet som betyder mest på plats. Botten och kanterna är vulkanisk sten, inte sand: vass, ofta algtäckt och hal när den är våt, med sjöborrar i skrevorna. Ett par enkla badskor kostar under tio euro i vilken sportaffär som helst i Funchal och är skillnaden mellan ett bad och en eftermiddag på vårdcentralen.
Snorkel lönar sig här. Vattnet är klart, botten syns och det simmar småfisk mellan stenarna. Det är ett av få ställen på ön där även ovana kan titta ner i Atlanten utan att simma ut.
Service på plats
Den kommunala anläggningen har bar, lekplats, wc, förstahjälpenstation och solstolar att hyra. Utanför grinden ligger restaurangerna på rad längs promenaden, med dagens fisk och lapas med vitlök och citron; de flesta lever på lunchgäster och stänger tidigt. I fortet ovanför ligger akvariet, som är det enda här som fungerar oavsett väder — mer om orten under Porto Moniz.
Den långa vägen dit
Porto Moniz ligger så långt från Funchal du kan komma på Madeira. Snabbaste vägen går motorväg till Ribeira Brava, genom berget vid Encumeada till São Vicente och sedan västerut längs kusten — runt en timme utan stopp. Runt västspetsen via Ponta do Pargo tar det betydligt längre, med smal väg och hårnålskurvor hela vägen. Se köra bil på Madeira och hyra bil på Madeira.
Bussarna dit finns men går glest och är anpassade efter skola och arbete, inte efter dagsutflykter. Se åka buss på Madeira om du ändå vill försöka. Eftersom resan tar tid bör du fylla dagen: lavagrottorna i São Vicente (stängda sedan 2020) och Fanal ligger på vägen, och tjugo minuter österut finns Seixal med svart sand och egna naturpooler. Hur kusten hänger ihop går vi igenom under norra kusten.
Vanliga frågor
Kostar det pengar att bada i naturpoolerna i Porto Moniz?
Det beror på vilken av de två badplatserna du väljer. Den kommunala anläggningen i västra änden kostar 3 euro för besökare över tre år enligt kommunens taxa i augusti 2026, med rabatt för studerande och pensionärer. Bassängerna vid fortet i östra änden är gratis, men där finns varken livräddare eller omklädningsrum. Kontrollera aktuellt pris hos kommunen innan du åker.
Hur vet jag om poolerna är öppna i dag?
Det säkraste är att kolla kommunens egna kanaler och webbkameran över bassängerna samma morgon. Är sjön hög syns det direkt. Någon prognos flera dagar framåt finns inte, och en dag med sol i Funchal säger ingenting om dyningen på nordsidan — de två sidorna av ön har olika väder och olika hav.
Kan man bada i Porto Moniz med små barn?
I den kommunala anläggningen går det, med uppsikt hela tiden. Där finns livräddare, stegar och räcken. Men badytan är ungefär två meter djup, så det är inget grunt plaskvatten — barnet ska kunna simma eller ha väst. De fria bassängerna vid fortet är olämpliga för barn. Vi har samlat alternativen under bada med barn på Madeira.
Är det värt resan om jag bara har en vecka?
Ja, men inte som en ren baddag. Lägg Porto Moniz i en dag som ändå går längs nordkusten, så att bassängerna blir bonusen och inte hela poängen. Vill du jämföra med öns övriga badplatser innan du bestämmer dig, se Madeiras bästa badplatser eller filtrera fram vad som passar dig i vår badplatsväljare.