Med små barn på Madeira är den viktigaste listan inte var ni ska bada, utan var ni inte ska göra det. Ön har gott om vackra badplatser som är direkt olämpliga för den som inte simmar, och de ser sällan farliga ut från parkeringen.
Grundproblemet är att Madeira nästan saknar långgrunda stränder. Det normala badet här sker från en stege ner i flera meter vatten, över lava som är vass och hal. Det fungerar utmärkt för vuxna simmare. Det fungerar inte för en femåring med armpuffar.
Kort svar: hit ska ni
Fyra alternativ håller genomgående med barn, i den här ordningen:
- Porto Santo — nio kilometer sand och en botten som lutar långsamt. Om barnbad är huvudsyftet med resan ska ni hit.
- Praia de Machico — öns största sandstrand, i en skyddad vik med lugnt vatten och full service. Sanden är importerad, men det märks inte i sandslottet.
- Praia da Calheta — mindre, men skyddad av två vågbrytare som tar bort i stort sett all dyning.
- Saltvattenbassängerna i Funchal — Lido har barnbassänger utöver de två stora, och där finns livräddare, staket och grunt vatten. Se strandpromenaden och Lido.
Prainha vid Caniçal fungerar också, i lugnt väder: en liten vik med naturlig svart sand och begränsad öppning mot havet. Den blir dock full i högsäsong, och den svarta sanden blir mycket het mitt på dagen.
Porto Santo är i en klass för sig
Det finns ingen jämförelse. Porto Santos strand är nio kilometer lång, sanden är gyllene och fin, och vattnet är grunt så långt ut att ett barn kan gå hundra meter och fortfarande nå botten. Det är en dagsresa med färja på drygt två timmar var väg, eller en kvarts flygtur.
Reser ni med barn under skolåldern och har en vecka, är vår bedömning att två eller tre nätter på Porto Santo gör mer för resan än ytterligare tre utflykter på Madeira. Det finns bara en sådan strand i den här ögruppen, och den ligger inte på huvudön.
Platser vi avråder från med små barn
Det här är sidans egentliga innehåll. Alla platser nedan är fina och alla besöks av barnfamiljer varje sommar. Vi tycker ändå att svaret är nej.
- De fria lavabassängerna vid fortet i Porto Moniz. Ingen bemanning, inga räcken, ingen omklädning. Du klättrar ner över vass lava och havet kan slå över kanten utan förvarning. Nej, även när det ser stilla ut. Den kommunala anläggningen några hundra meter västerut är däremot ett fullgott alternativ — men badytan är ungefär två meter djup, så det är ingen plaskdamm.
- Stranden vid hamnen i Seixal. Obevakad, botten övergår snabbt i sten och dyningen kommer in obruten. Naturbassängerna Poças das Lesmas intill har badvakt sedan 2024 och grundare partier vid lavabågen, och de fungerar med äldre barn en lugn dag. Stranden gör det inte.
- Hela nordkusten när sjön går hög. Detta är inte en plats utan ett tillstånd, och det inträffar ofta från oktober till mars och ibland mitt i juli. Slår vågorna över en bassängkant är svaret nej för alla, och särskilt för barn.
- Havsstegarna vid badanläggningarna. Vid Doca do Cavacas, Ponta Gorda och Lido går trappan rakt ner i öppet vatten. Det är djupt vid första steget, dyningen lyfter, och nedersta steget är halt av alger. Barn hör hemma i bassängerna, inte vid havsaccessen.
- Rullstenspartierna på Praia Formosa. Stenarna är stora, runda och hala, och en våg som väller in flyttar dem. Ett barn som halkar där slår sig ordentligt. Håll er till sandpartierna och till området där livräddarna sitter.
- Alla vikar utan trappa eller stege. Ser du en fin liten strand nedanför vägen och ingen anordnad väg ner — då finns det ett skäl. Klättra inte ner dit med barn.
Bada bara där det finns badvakt, om barnet inte simmar självständigt. Livräddare finns i kommunens anläggningar i Funchal, i den kommunala anläggningen i Porto Moniz, vid Poças das Lesmas i Seixal och på Praia Formosa under badsäsongen. De anlagda stränderna i Machico och Calheta bemannas normalt också under sommaren, men kontrollera på plats. På ön i övrigt badar du på eget ansvar, och det finns ingen som ropar åt dig när det vänder.
Varför havsbaden är farligare än de ser ut
Tre saker återkommer, och ingen av dem syns på en bild.
Djupet börjar direkt. Madeira reser sig brant både över och under vattenytan. Där en medelhavsstrand ger dig femtio meter vadande ger den här ön dig ett steg.
Lavan skär. Botten och kanterna är vulkanisk sten med skarpa kanter, ofta täckt av alger som gör den hal, och med sjöborrar i skrevorna. Skärsår i fotsulan är den vanligaste skadan på ön och det som oftast kortar en semester. Var vården finns står under sjukvård på Madeira.
Vattnet rör sig även när ytan är slät. Dyning från Atlanten når kusten som långa, låga rörelser som lyfter och drar. Ett barn som står stadigt vid stegen står inte stadigt när den kommer.
Flaggorna, och vad de betyder
Portugisiska badplatser med bemanning använder ett gemensamt flaggsystem, och det gäller även här.
| Flagga | Betyder |
|---|---|
| Grön | Bad tillåtet |
| Gul | Bada med försiktighet |
| Röd | Förbjudet att gå i vattnet |
| Rutig | Badplatsen är tillfälligt obevakad |
| Randig, gul och röd | Markerar den säkraste badzonen |
Gul flagga är inte en formalitet, och röd är inte en rekommendation. Finns ingen flagga alls finns heller ingen som bedömt läget åt dig. Mer om vad som gäller i vattnet under säkerhet på Madeira.
Utrustning som faktiskt spelar roll
Badskor till hela familjen är den bästa tio-eurosinvesteringen i resan. De löser lava, alger, sjöborrar och heta stenar på en gång, och de finns i vilken sportaffär som helst i Funchal. Ta också med något att lägga under handduken — svart sand blir het nog att bränna på eftermiddagen — och solskydd som tål salt. Skuggan är sparsam på de flesta badplatser.
Vanliga frågor
Finns det långgrunda stränder på Madeira?
Nej, inte i den mening en förälder menar. De anlagda stränderna i Machico och Calheta har den lugnaste vattenkanten på huvudön, men botten faller snabbt ändå. Vill ni ha riktigt långgrunt vatten är Porto Santo det enda svaret.
Finns det livräddare på Madeiras stränder?
På en del av dem, och oftast bara under badsäsongen 1 juni till 30 september. Kommunens badanläggningar i Funchal har livräddare, liksom den kommunala anläggningen i Porto Moniz. Många populära badplatser är helt obevakade, inklusive de flesta fria naturpooler. Utgå aldrig från att någon håller uppsikt.
Vilken ålder klarar naturpoolerna?
Vår bedömning: barn som simmar självständigt och kan ta sig upp ur vattnet på egen hand klarar de bemannade bassängerna bra, med en vuxen inom armlängds avstånd. Yngre barn hör hemma i en riktig bassäng med kant. De obemannade poolerna är inte till för barn över huvud taget.
Vad gör vi de dagar då badet är stängt?
Det behöver ni ha ett svar på, för det kommer att inträffa. Se aktiviteter med barn på Madeira och det praktiska under Madeira med barn. Vill ni jämföra badplatserna själva finns de i vår badplatsväljare och i genomgången av Madeiras bästa badplatser.