Den enskilt viktigaste väderregeln på Madeira är att prognosen för Funchal inte säger något om hur det är där du ska gå. Ön är 22 kilometer bred och 1 862 meter hög. Det ger tre eller fyra olika väder samtidigt, och skillnaden mellan dem kan vara tjugo grader.
Varför det ser ut så här
Passadvinden kommer in från nordost. När den möter bergsryggen tvingas den uppåt, kyls av och släpper sitt regn. Resultatet är enkelt att förutsäga och nästan alltid detsamma: nordsidan och höjden är blöta och gröna, sydsidan är torr och solig. Det är därför lagerskogen ligger i norr och bananerna i söder — och därför man en gång byggde levadorna för att flytta vattnet från det ena stället till det andra.
Ovanför molnlagret, på ungefär 1 200 till 1 600 meter, är det ofta strålande sol. Det är där bilderna av molnhav tas: du kör upp genom grå soppa i tjugo minuter och kommer ut i klarblått med en vit filt under dig.
Tre höjder, tre väder
| Höjd | Typiskt | Vad det betyder för dig |
|---|---|---|
| Kusten i söder, 0–300 m | Sol och 18–25 grader större delen av året | T-shirt. Det här är vädret i prognosen du läste. |
| Molnbältet, ca 600–1 200 m | Dimma, fukt, ofta duggregn | Här ligger de flesta levadorna i skogen. Regnjacka, alltid. |
| Ovan molnen, 1 400 m och uppåt | Sol och sikt — eller full storm | Kallt, blåsigt, hög UV. Mössa och extra lager även i juli. |
Tumregel för temperatur: räkna med ungefär sex grader kallare per tusen meter, och dra av några till för vinden. Är det 24 grader i Funchal är det knappt 13 på Pico Ruivo — och känns som åtta i blåsten.
Capacete — molnlocket över Funchal
Lokalbefolkningen kallar det capacete, hjälmen: ett tunt molntäcke som lägger sig över Funchal och sydkusten, oftast på sommarförmiddagar. Det ser trist ut från hotellbalkongen och lurar många att stanna inne, fast det ofta betyder strålande sol femton minuter uppför vägen. Se juni och juli för när det är som vanligast.
Så läser du prognosen i praktiken
Portugals meteorologiska institut IPMA delar upp Madeira i fyra egna varningsområden: Costa Norte, Costa Sul, Porto Santo och Regiões Montanhosas — bergen. De får olika varningar, och det är hela poängen. Bergen kan ha orange varning för vind och regn samtidigt som sydkusten ligger utan varning och solen skiner över hamnen. Varningarna publiceras på IPMA:s sida för Madeiras bergsområden.
Fyra saker att göra, i tur och ordning:
- Sök på platsen, inte på ön. "Madeira" i en väderapp ger dig Funchal. Sök på Santana, Porto Moniz, Pico do Arieiro eller Rabaçal i stället.
- Titta på molnbasens höjd om appen visar den. Ligger den på 1 000 meter blir Arieiro klart och skogslederna dimmiga. Ligger den på 1 600 är det tvärtom.
- Vind slår regn. På åsvandringar avgör vinden om dagen blir behaglig eller obehaglig. En vindvarning för bergen är skäl nog att flytta turen.
- Läs om på morgonen. Prognosen uppdateras två gånger om dygnet. Gårdagens är inte din.
Webbkameror slår prognosen
Det finns direktsända kameror på Pico do Arieiro och på ett antal orter runt ön, de flesta drivna av privata portaler och lätta att hitta genom att söka på ortens namn plus "webcam". Skälet att de slår prognosen är enkelt: en prognos är en sannolikhet, en bild är ett faktum.
Så läser du en bild från höjden: syns radarkupolen på Arieiro tydligt är sikten god. Är horisonten en jämn vit linje står kameran ovanför molnen, och då är det klart uppe och grått nere. Är bilden mjölkig utan konturer står kameran i molnet — och där står du också, en timme senare.
Årstidernas mönster
Bergen är öppna året runt, men de uppför sig olika beroende på månad.
December till februari är blötast — december är statistiskt den regnigaste månaden i Funchal, före oktober och november. Lågtrycken kommer i skov: två dygn med regn och hård vind, sedan en knivskarp dag med sikt ända till Porto Santo. Snö förekommer enstaka gånger på topparna, och vägen upp till Arieiro stängs då.
Mars till maj torkar successivt upp. Lederna kan fortfarande vara stängda efter vinterns ras, och leran ligger kvar länge i skuggan.
Juni till september ger flest klara dagar i höjden. Det är också capacete-säsongen vid kusten, vilket många läser som dåligt väder när det för den som ska upp är tvärtom.
Oktober och november är skyfallens säsong. November står för mätseriens kraftigaste enskilda dygn i Funchal — 158,6 millimeter den 26 november 2010 — men är trots ryktet inte den blötaste månaden totalt sett. Problemet är inte regnet i sig utan att marken redan är mättad: ras och stängda leder hör hösten till.
Dimman är också ett mål i sig
Det finns en plats där du ska hoppas på dimma: Fanal på Paul da Serra. De gamla träden där blir det spöklandskap alla sett bilder av först när molnen ligger i skogen. I klarväder ser du en fin beteshage och undrar vad folk pratar om. Åk dit på en dag med moln — det är den enda platsen på ön där det rådet gäller.
Plan B, väderläge för väderläge
Dåligt väder på ett ställe är nästan alltid bra väder på ett annat. Byt plan i stället för att stryka dagen.
| Läget | Gör i stället |
|---|---|
| Dimma i skogen på 600–1 200 m | Åk till Fanal, där dimman är motivet — eller gå en levada på sydsidan. |
| Molnbas på 1 000 m, grått nere | Kör upp. Över molnen är det sol. |
| Orange varning för vind i bergen | Håll dig från åsarna helt. Levada do Norte ligger lågt och i lä. |
| Regn över hela nordsidan | Åk österut. Ponta de São Lourenço är öns torraste hörn och har ofta sol när resten är grått. |
| Regn överallt | Lavagrottorna i São Vicente håller 17 grader oavsett väder, och en vinprovning i Funchal blir inte blötare av att det ösregnar. |
Stänger vädret en led du redan betalat för ska avgiften gå att få tillbaka via samma e-tjänst, se vandringstillstånd och biljetter. Boka därför inte hela veckan i förväg när prognosen ser skakig ut.
Vad du gör när vädret vänder mitt i en vandring
- Vänd tidigt. Det kostar ingenting att gå tillbaka och mycket att fortsätta i noll sikt på en ås.
- Ta på det extra lagret innan du blir kall, inte efter.
- Håll ihop gruppen. I dimma tappar man varandra på tjugo meter.
- Byt plan, inte dag. Är bergen inne i molnen är det ofta perfekt väder nere vid sydkusten.
Kyla, blöta kläder och vind är kombinationen som ger nedkylning även i en subtropisk sommar. Blir det allvar gäller det som står under säkerhet på lederna.
Vanliga frågor
Vilken månad har bäst bergsväder?
Juli till september ger flest klara dagar i höjden, med september som en favorit eftersom luften ofta är klarare då. Men bergen är öppna året runt, och en klar januaridag med snöspår på topparna är svårslagen. Se väder månad för månad.
Kan jag lita på att soluppgången syns från Arieiro?
Nej. Ungefär lika ofta står du i moln som ovanför dem. Kolla webbkameran innan du sätter klockan på fyra — den visar hur det ser ut just nu, vilket ingen prognos gör.
Regnar det verkligen så mycket på nordsidan?
Betydligt mer än i söder, ja — men "regn" betyder oftast några timmar, inte hela dagar. Det är också därför nordsidan är så grön. Bor du i Seixal eller Santana får du byta några soltimmar mot ett vackrare landskap.
Vad betyder en orange varning?
Att vädret är farligt för den som är ute i det, inte bara obekvämt. IPMA graderar i gult, orange och rött: gult betyder var uppmärksam, orange att risken är hög — håll dig från åsar och exponerade leder — och rött att situationen är extremt farlig. Varningen gäller bara det område den utfärdats för, och bergen har sitt eget.