December är egentligen två olika resor på samma ö. Den första är julstaden Funchal, som tänder upp hela centrum och fyller gatorna med marknadsstånd och folk. Den andra är nyårsveckan, som är öns dyraste och som handlar om ett enda fyrverkeri.
Vädermässigt är december en vintermånad efter madeiriska mått: 21 grader om dagen i Funchal, och den blötaste månaden i klimatnormalen. Det är fortfarande varmare än en svensk maj.
Vädret i december
Funchalvärdena är IPMA:s klimatnormal 1991–2020, från observatoriet 58 meter över havet. December är den enda månad då nederbörden i Funchal passerar 90 millimeter — den blötaste i normalen, före oktober och november.
| December | Dag | Natt | Nederbörd |
|---|---|---|---|
| Funchal, 58 m | 21,0 °C | 15,5 °C | 94,8 mm i normalen, 8,6 regndagar — årets högsta av båda |
| Nordkusten (Santana, São Vicente) | Ett par grader svalare, mer molnigt | Liknande | Betydligt mer än i söder, och fler dagar i följd med regn |
| Höjden (Areeiro, Ruivo, Paul da Serra) | Kring 11 grader med tumregeln sex grader kallare per tusen meter | Kring nollan på topparna, och minusgrader förekommer | Mest av alla; snö faller enstaka dagar per vinter på de högsta topparna |
Solen är också som lägst. I december 2024 registrerade flygplatsstationen Santa Catarina sitt lägsta månadsvärde för året, 109,1 soltimmar, och UV-indexet i Funchal låg på 3,5 som lägst — mot över tio på sommaren. Havet kyls långsamt ner mot vinterläget och är svalt men inte iskallt; botten kommer först i mars.
Kort dag, långa kvällar. Madeira ligger på samma tid som London, alltså en timme efter Sverige. Dagarna är korta för att vara Madeira men långa jämfört med hemma — kring tio timmars dagsljus vid vintersolståndet, och kvällen kommer tidigt. Bra för julbelysningen, sämre för långa vandringar. Planera bergsdagar med gott om marginal och läs hur vädret fungerar i höjden.
Julstaden Funchal
Från slutet av november och genom december är Funchals centrum genomlyst. Gatubelysningen är en egen sak här — den byts ut i motiv, tänds en bestämd kväll och är i sig ett skäl att gå ut på kvällen. Marknadsstånden står längs Avenida Arriaga med mat, poncha och hantverk, och de trånga gränderna i Zona Velha är fullare än vanligt.
Maten är påtagligt säsongsbunden. Bolo de mel, som bakas i november, äts nu — bryts med händerna, inte skärs. Och poncha serveras varm på flera ställen i december, vilket är ovanligt resten av året.
Noite do Mercado den 23 december
Den mest lokala kvällen på hela året är den 23 december, kvällen före julafton, då Mercado dos Lavradores håller öppet natten igenom. Traditionen går tillbaka till 1890, då den hölls i det gamla Mercado de D. Pedro V, och flyttade hit när saluhallen invigdes 1940. Idén var ursprungligen praktisk: familjerna gjorde sina sista julinköp.
I dag stängs gatorna runt saluhallen av, stånd med mat och dryck ställs upp, barerna håller öppet hela natten, och höjdpunkten är sången i fiskhallen. Det som serveras är madeirisk husmanskost av julsorten — carne de vinho e alhos, poncha och madeiravin. Det här är inte ett arrangemang för turister, och det märks.
Nyårsveckan
Sista veckan i december är öns dyraste, och det är ingen liten skillnad: hotellen i Funchal med sikt över bukten tar priser som inte påminner om resten av året, och många har minimiantal nätter. Kryssningsfartygen ligger på rad i hamnen. Vill du vara här på nyår ska du boka mycket tidigt, och räkna med att flyget från Sverige också är dyrast då.
Det du får är fyrverkeriet vid midnatt, som skjuts från flera platser runt bukten samtidigt så att hela amfiteatern som Funchal ligger i lyser upp. Det hade en gång Guinness rekord som världens största fyrverkeri, 2006. Hur du ser det, var du står och vad som är värt vad går vi igenom i artikeln om nyår på Madeira.
Transporten på nyårsnatten. Vägarna i och kring Funchal stängs av i god tid före midnatt, och efteråt tar det timmar att komma därifrån. Bo inom gångavstånd om du kan, och lita inte på att du får taxi när det är över. Kollektivtrafiken kör extraturer, men de fylls.
Vad du gör dagtid
December är ingen badmånad, men den är fullt användbar. Kortare vandringar i skogsområdena fungerar bra, och landskapet är grönt. Klarnar det upp är en tur till Pico do Arieiro extra fin på vintern, då luften ofta är klarare och topparna ibland har snöspår — men vägen upp stängs när det snöar. Linbanan från Funchal går året runt och är en bra plan för en halvregnig dag.
Bor du i Funchal har du dessutom kortast väg till det torraste vädret på ön, och till allt som händer på kvällarna.
Packa för december
- Regnjacka och paraply. Det här är den blötaste månaden i normalen.
- Lager, inte en tjock jacka. 21 grader på dagen och 15 på natten betyder tröja och vindjacka, inte vinterkläder.
- Skor med grepp. Funchals gatsten blir hal i regn, och backarna är branta.
- Något att ha på dig på kvällen ute om du ska stå i timmar och vänta på fyrverkeriet.
Hela listan finns i packlistan.
Vanliga frågor om december
Hur kallt är det på Madeira i december?
Funchal har 21 grader om dagen och 15,5 om natten i klimatnormalen. Det är inte badväder, men det är T-shirt i solen och tröja i skuggan. I höjden är det en helt annan sak — kring nollan på topparna, och minusgrader förekommer.
Regnar det mycket i december?
Ja, mest av alla månader i Funchals normal: 94,8 millimeter fördelat på knappt nio regndagar. Det betyder ändå att två tredjedelar av dagarna är torra. Nordsidan och höjden får mer, och där kan regnet ligga kvar flera dagar i sträck.
Är det värt att åka till Madeira över nyår?
Om du vill se fyrverkeriet, ja — det är en upplevelse som få platser kan matcha, eftersom staden ligger i en naturlig amfiteater runt hamnen. Men det är öns dyraste vecka, den mest folktäta, och den svåraste att ta sig runt i. Vill du ha julstämningen utan nyårspriserna är veckorna före jul ett betydligt bättre köp — se vad en vecka på Madeira kostar.
Snöar det på Madeira i december?
Enstaka dagar per vinter faller det snö på de högsta topparna. Det ligger sällan kvar mer än ett dygn, och vägen upp till Pico do Arieiro stängs så länge det varar. Vid kusten snöar det aldrig.
När tänds julbelysningen i Funchal?
I slutet av november eller de första dagarna i december, med en bestämd kväll då hela centrum tänds på en gång. Datumet sätts år för år av kommunen och vi anger det inte här — kontrollera Visit Madeiras evenemangsprogram. Se också november för hur månaden före ser ut, och januari för vad som händer när festligheterna är över.