Caniço är öns näst största hotellområde efter Funchal, och det består av två delar som ligger på olika höjd. Uppe finns orten där folk bor, nere vid vattnet ligger hotellen och klippbaden. Mellan dem går en backe som avgör hur din semester ser ut, och den är brantare än någon karta antyder.
Det här är genomgången av vad det innebär att bo här. Vill du veta vad orten är och vad det finns att se, läs först om Caniço och Caniço de Baixo.
Backen är hela frågan
Caniço de Baixo betyder nedre Caniço, och namnet är bokstavligt. Kustremsan ligger vid havet, orten ligger uppe på sluttningen, och vägen mellan dem svänger i hårnålar hela vägen. Uppför tar den ett rejält tag i vaderna även för den som är i form. Med matkassar, barnvagn eller ömma knän är den inte en promenad utan ett hinder.
Det praktiska utfallet är enkelt. Bor du nere och vill upp till apoteket, banken eller torget blir det bil, taxi eller lokalbuss — inte en sväng före middagen. Bor du uppe och vill bada blir det samma sak i motsatt riktning, med skillnaden att nedförsbacken är lätt och hemvägen är den jobbiga. Det här är den vanligaste besvikelsen bland svenskar som bokat Caniço utan att förstå topografin, och den är helt möjlig att undvika: bestäm dig för vilken av delarna du ska bo i, och boka därefter.
Fråga hotellet om shuttlebuss innan du bokar, inte efter. Flera anläggningar nere vid kusten kör gäster upp till orten eller in till Funchal på fasta tider, och några gör det inte alls. Skillnaden mellan de två fallen är stor om du reser utan bil. Har någon i sällskapet svårt att gå ska du också läsa tillgänglighet på Madeira.
Nere vid kusten: hotell, klippbad och havet under balkongen
Caniço de Baixo är byggt för besökare. Hotellen ligger tätt längs klippkanten, de flesta har pool, och flera har egna badplattformar med trappor och stegar ner i Atlanten. Det finns restauranger med havet under borden, ett par livsmedelsbutiker och dykcenter som utgår från naturreservatet vid Garajau — se dyka på Madeira.
Det finns ingen sandstrand, och det kommer inte att finnas någon. Praia dos Reis Magos nere i västra änden är en småstensstrand, resten är betong, räcken och stegar. Vattnet är djupt och klart nästan direkt, vilket är utmärkt för den som simmar och opraktiskt för den som har en femåring med hink. Ska ni ha sand under fötterna får ni köra österut till Machicos strand.
Uppe i Caniço: vardag, lägre priser och portugisiska på menyn
Uppe är Caniço en riktig ort med kommunhus, skolor, kyrka, torg och en marknad. Här bor drygt tjugofyra tusen personer och de flesta av dem har inget med turism att göra. Boendet är övervägande lägenheter snarare än hotell, prisnivån ligger under kustens, och restaurangerna serverar samma mat till lokalbefolkningen som till dig.
Det passar bra om du har bil, vill laga en del mat själv och gärna slipper känslan av hotellenklav. Det passar sämre om poolen är hela poängen med resan, för uppe finns havet bara som utsikt. Grannbyn Garajau, tio minuter västerut, är ett mellanting: bostadsområde med utsikt, Kristusstatyn från 1927, och en linbana som löser just den brant som annars hade varit problemet.
Övervintrarna
Caniço är ett av öns tyngdpunkter för långtidsboende. Tyskar, britter och allt fler skandinaver kommer i oktober eller november och stannar till mars, ofta i samma lägenhet år efter år. Det syns i utbudet: många boenden annonserar månadspris, och en del restauranger och butiker anpassar sig efter vinterkunderna i stället för efter sommarens veckogäster.
För dig som ska stanna länge är det en fördel. Saker har öppet, det finns folk att prata med, vården är nära och du behöver inte lösa allt själv. För dig som ska stanna en vecka i juli kan samma sak kännas som ett äldreboende med havsutsikt. Båda beskrivningarna är sanna, och det beror helt på när du kommer. Ska du hyra över flera månader gäller andra villkor än nätter — se hyra bostad långtid på Madeira.
Flygplatsen: nära, men inte under inflygningen
Flygplatsen ligger omkring en kvarts bilväg österut på motorvägen, och Funchals centrum ungefär lika långt åt andra hållet. Det är den kombinationen som gör Caniço praktiskt: kort transfer i båda ändarna av resan och kort väg in till stan däremellan.
Flygbuller är sällan ett problem här. Inflygningen sker huvudsakligen över havet och banan ligger öster om orten, så det är Santa Cruz och Água de Pena som hör planen, inte Caniço. Bussarna in till Funchal går tätt under dagen och är ett fullgott alternativ till bil på just den sträckan; se åka buss på Madeira.
Vanliga frågor
Ska jag bo i övre eller nedre Caniço?
Nere om du reser för bad, pool och havsutsikt och inte tänker laga mat. Uppe om du har bil, vill ha lägre pris och tycker om att handla där lokalbefolkningen handlar. Det du inte ska göra är att boka utan att veta vilken av delarna adressen ligger i — de säljs ofta under samma ortsnamn.
Behöver jag hyrbil i Caniço?
Inte för att komma in till Funchal, men för allt annat på ön. Bilen löser dessutom backen mellan de två delarna av orten. Ett vanligt upplägg är hyrbil tre eller fyra dagar av sju och buss resten — då slipper du också betala parkering för en bil som står stilla.
Finns det all inclusive i Caniço?
Ett fåtal anläggningar erbjuder helpension eller all inclusive, men konceptet är betydligt mindre utbrett här än på Kanarieöarna, och utbudet ändras mellan säsongerna. Kontrollera vad som faktiskt ingår innan du bokar — vi går igenom fallgroparna under all inclusive på Madeira.
Fungerar Caniço med små barn?
Delvis. Poolerna och de skyddade klippbaden fungerar bra, men avsaknaden av sand och backarna med barnvagn gör vardagen tyngre än den behöver vara. Med de minsta blir Machico eller Calheta oftast enklare — se bada med barn på Madeira och vår genomgång av boende med barn.