Funchals kväll börjar senare än en svensk är van vid och slutar tidigare än ryktet påstår. Middagen äts mellan halv nio och tio, gamla stans gränder fylls runt tio, och det mesta utom ett fåtal klubbar är stilla vid ett. Staden är trygg att gå i, väl upplyst i centrum och tillräckligt liten för att du ska kunna gå hem.
Det som avgör hur kvällen blir är var du placerar dig. Tre områden fungerar, och de är olika på ett sätt som är värt att känna till innan du bokar bord.
När köken faktiskt stänger
Portugiserna äter sent, och restaurangerna i turistlägena rättar sig efter både dem och nordeuropéerna. Praktisk tumregel: köken öppnar för middag runt sju, är fulla mellan halv nio och tio, och tar sista beställningen någon gång mellan tio och elva under sommarhalvåret.
På vintern och utanför de mest besökta gatorna är det en annan sak. Där kan sista beställning ligga vid nio, och söndagskvällar är genomgående tunnare än resten av veckan. Kommer du sent en tisdag i februari och letar mat efter halv tio i ett bostadskvarter kan du bli utan. Öppettidernas allmänna logik i regionen står under öppettider och helgdagar.
Ring samma dag. Öppettider på nätet stämmer sällan i den här staden, och skillnaden mellan säsong och lågsäsong är stor. Restaurangerna i centrum går vi igenom under restauranger i Funchal.
Zona Velha — gränderna
Gamla stan är kvällens självklara centrum. Rua de Santa Maria och gatorna omkring är fyllda med restaurangbord, och de målade dörrarna som är hela poängen på förmiddagen försvinner bakom stolsryggar när solen gått ner — det är inte samma gata efter mörkrets inbrott, se Zona Velha.
Det som gäller: gå in i en sidogränd i stället för att sätta dig vid det första bordet på huvudstråket. Priset skiljer, kvaliteten skiljer mer, och trycket från utropare är märkbart lägre en gata bort. Vid Largo do Socorro i kvarterets östra kant ligger Barreirinha Bar Café med bord ovanför klippstranden — ett av de få ställena i gamla stan där du sitter mot havet i stället för mot en gränd.
Beställ en poncha och ta den långsamt. Den är sockerrörsbrännvin med honung och citron, och den är betydligt starkare än den smakar. Den lokala ölblandningen Nikita och de andra dryckerna beskrivs under Nikita, Brisa och Coral.
Promenaden och hamnen
Avenida do Mar och kajerna är den lugna kvällen. Längs marinans kaj ligger barer och restauranger, kryssningsfartygen ligger upplysta ett stenkast bort och det går att gå hela vägen från marinan till gamla stan på en kvart. Se Funchals hamn och marina.
Västerut fortsätter promenadstråket förbi Lido mot São Martinho, och det är gångbart i mörker på de delar som är belysta — men grinden vid tunneln nära Ponta da Cruz kan vara låst vid hög sjö, och då finns ingen alternativ väg. Läs mer under strandpromenaden, Lido och São Martinho.
Kasinot och Avenida do Infante
Casino da Madeira ligger på Avenida do Infante, väster om centrum, som del av hotellkomplexet Pestana Casino Park. Byggnaden är stadens tydligaste modernistiska landmärke: en rund betongkonstruktion med svepande valv, ritad 1966 och öppnad 1976.
Den brukar tillskrivas den brasilianske arkitekten Oscar Niemeyer, och det är inte helt fel — men inte heller hela sanningen. Projektet gjordes tillsammans med den portugisiske arkitekten Viana de Lima, och Niemeyer själv sade i en intervju långt senare att han inte betraktade det som sitt eget verk utan som de Limas. Ta med den nyansen om någon påstår något annat i baren.
Inne finns spelsalar, restaurang och showscen, och i komplexet ligger också en av stadens större nattklubbar. Klädkod och åldersgräns gäller — kontrollera hos kasinot innan du går dit i shorts. Det är dessutom här, på tomten där kejsarinnan Elisabeths villa en gång stod, som en av stadens vanligaste historiska förväxlingar bor.
Det lugnare alternativet
Vill du inte ha gränder och musik finns tre andra kvällar att välja på.
- Teatro Municipal Baltazar Dias vid Avenida Arriaga, invigt 1888 efter italiensk modell, har löpande program — konserter, film och scenkonst i en salong som i sig är värd biljetten.
- Madeiravin på kvällen. Vinkällarna har guidade provningar på bestämda tider dagtid, men flera barer i centrum serverar de äldre kvaliteterna glasvis långt in på kvällen. Så förstår du vad du beställer: vinprovning på Madeira.
- Levande folkmusik. Bailinho och de traditionella instrumenten dyker upp på restauranger med regionalt program, oftast tidigt på kvällen — se bailinho och madeirisk folkmusik.
Att ta sig hem
Funchal är en trygg stad att gå i på kvällen, och centrum är upplyst. De vanliga förbehållen gäller ändå: ficktjuvar i trängsel, och branta gränder som är mörkare än de ser ut. Se säkerhet på Madeira.
Bussarna glesnar rejält efter tio. Taxi finns vid hållplatserna i centrum och vid hotellbältet, med officiell prislista på baksidan av framstolarna — hur det fungerar står under taxi på Madeira. Bor du i hotellbältet i väster är det femton till trettio minuters promenad från gamla stan längs vattnet, vilket många går.
Vanliga frågor
Är det något liv i Funchal på vintern?
Ja, men dämpat. Restaurangerna i centrum har öppet året om, gamla stan har folk även i januari, och december är stadens livligaste månad med julbelysning och nyårsfirandet. Det som krymper är de sena timmarna och strandbarerna. Om nyårsfyrverkeriet: nyår på Madeira.
Var bör jag bo om kvällarna är viktiga?
I eller strax väster om centrum, inom promenadavstånd från gamla stan. Bor du i hotellbältet längre västerut blir varje kväll en taxiresa i en av riktningarna. Alternativen står under bo i Funchal.
Kan man se staden uppifrån på kvällen?
Inte med linbanan — den slutar gå kvart i sex. Det som finns kvar är restauranger och utsiktspunkter uppe i sluttningen som du når med taxi, och de ger dig hela bukten upplyst. Räkna med att beställa hemresa i förväg; det passerar inga lediga bilar där uppe sent på kvällen.
Vad kostar en kväll ute?
Mindre än i Sverige, mest på dryck. En öl eller ett glas vin ligger klart under svensk restaurangnivå, och en middag med förrätt och vin blir sällan det du fruktar. Det som kostar är turistlägena på huvudstråken. Gick du promenadrundan i Funchal till fots vet du redan var de ligger.