Avenida Arriaga är Funchals paradgata. Den går från katedralen i öster till rondellen vid Infante D. Henrique i väster, den södra körbanan är avstängd för biltrafik nästan hela vägen, och längs den ligger teatern, vinkällaren, stadsträdgården och turistbyrån. Det är den enda gatan i Funchal där du kan uträtta allt du behöver på en förmiddag.
Det är också gatan staden tar i anspråk när något ska hända. Karnevalskortegen går här. Blomsterfestens parad går här. Bokmässan står här, julbelysningen tänds här, och mellan festerna är avenyn ett brett, skuggigt promenadstråk med uteserveringar på mittremsan.
Var den börjar och var den slutar
Avenyn förbinder platsen framför katedralen Sé med Rotunda do Infante D. Henrique, i den västra kanten av stadens platta del. Längre västerut börjar backarna. Det var precis här staden en gång tog slut: den som befann sig vid Quinta Vigia, strax ovanför rondellen, sade fortfarande att han skulle "ner till Funchal".
I korsningen med Avenida Zarco står statyn av öns upptäckare João Gonçalves Zarco, rest 1927 och gjord av den madeiriske skulptören Francisco Franco. Samma hörn döpte författaren Ferreira de Castro till "Esquina do Mundo", världens hörn, i romanen Eternidade från 1930-talet. Det var där kryssningsresenärerna först stannade när de kom i land, och där kaféet Golden Gate ligger än i dag.
Jakarandaträden
Träden längs Avenida Arriaga och Avenida do Infante är jakarandor, och i april och maj blommar de lila. Trädet fäller löven först och blommar sedan naket, vilket är anledningen till att färgen blir så tät — inget grönt bryter den. Löven kommer tillbaka efter blomningen. Jakarandan är sydamerikansk och har prytt Funchals avenyer sedan 1950-talet. Från juni tar tipuanaträdens gula blomning vid.
Blomningen flyttar sig. Vissa år står jakarandorna i full blom i början av april, andra år först i maj, och en varm vinter förskjuter det hela. Planera inte hela resan efter dem. Vill du ändå maximera chansen är slutet av april det säkraste kortet — mer om månaden under Madeira i april.
Teatro Municipal Baltazar Dias
Teatern på avenyns norra sida är stadens vackraste byggnad från 1800-talet och används fortfarande varje vecka. Funchals kommun beslutade 1882 att bygga den på tomten efter den gamla marknaden São João, första stenen lades 24 oktober 1884, huset stod färdigt 29 juli 1887 och invigdes officiellt 11 mars 1888. Invigningsföreställningen var zarzuelan Las Dos Princesas, framförd av ett spanskt sällskap som kommit från Kanarieöarna. Ritningen följer den italienska modellen, inspirerad av São Carlos i Lissabon och La Scala i Milano; dekoren gjordes av den italienske scenografen Luigi Manini.
Namnet har bytts fyra gånger. Först hette teatern D. Maria Pia efter drottningen. Efter republikens införande döptes den 1910 om till Manuel de Arriaga, efter republikens förste valde president — han tackade nej till hedersbetygelsen, och 1912 blev huset i stället Teatro Funchalense. När Arriaga dött 1917 kom hans namn tillbaka, och 1935 fick teatern det namn den har än i dag, efter Baltazar Dias, den blinde madeiriske dramatikern och poeten.
Kommunen erbjuder guidade visningar på portugisiska och engelska som tar en timme och går genom salongen, loger, foajé, salão nobre, spegelsalen, scenmaskineriet och det som kallas katakomberna. De bokas i förväg hos teatern. Under arkaden ligger ett av stadens trivligaste kaféer — fler under kaffe och kaféer.
Blandy's vinkällare — Adegas de São Francisco
På Avenida Arriaga 28 ligger Adegas de São Francisco, som alla kallar Blandy's. Byggnaderna är det som återstår av franciskanerklostret São Francisco, påbörjat 1473 och rivet på 1800-talet; det mesta som står kvar är från 1600- och 1700-talen, inklusive en kort kullerstensgata inne på området och resterna av ett kapell. Madeira Wine Company grundades 1913 när flera gamla handelshus gick samman — Blandy, Leacock, Cossart Gordon, Miles, Henriques & Câmara och några till.
Källaren är öppen måndag till fredag 10.00–18.30 med guidade turer 11.30 och 15.30, och lördag 10.00–13.00 med tur 11.30. Söndagar och helgdagar är stängt. Entrén kostar pengar, och priset beror på vilka viner som ingår. Läs om madeiravin först, och jämför med alternativen under vinprovning på Madeira.
Jardim Municipal
Stadsträdgården ligger på samma kvarter som klostret. Efter att klostret förfallit användes ruinen som sjukhus, kasern, domstol och fattighus, och först 1880 började man anlägga en trädgård där. Den invigdes 1885. Ytan är 8 300 kvadratmeter, det finns en damm med marmorskulpturen som alla kallar "Meninos" av António Maria Ribeiro från 1943, och en friluftsscen som togs i bruk 1992. Trädgården är gratis och öppen året runt, och är snabbaste vägen upp mot Praça do Município.
Turistbyrån och det praktiska
Regionens turistbyrå ligger på Avenida Arriaga 16. Under sommarhalvåret, 1 april till 31 oktober, har den öppet måndag till fredag 09.00–20.00 och lördag, söndag och helgdagar 09.00–15.30, och stängt 1 januari, påskdagen samt 25 och 26 december. Vinterhalvårets tider är kortare och publiceras separat — kontrollera dem hos visitmadeira.com samma vecka som du reser. Fler öppettidsfällor tar vi under öppettider och helgdagar.
Kör inte hit. Den södra körbanan är avstängd, den norra är enkelriktad och full av taxibilar, och de närmaste platserna står i garage — se parkering i Funchal. Stadsbussarna stannar däremot både på Avenida do Mar nedanför och i närheten av rondellen, och de går tätt; grunderna finns under åka buss på Madeira.
Gatan när det är fest
Avenyns mittremsa är Funchals självklara festplats. Karnevalens kortege går här i februari eller mars, blomsterfestens parad samma sträcka på våren, kommunens bokmässa står här om somrarna, och i december tänds julbelysningen som drar folk från hela ön. Räkna med avstängningar och fullsatta uteserveringar i timmar före och efter.
Datumen flyttar sig varje år, eftersom karnevalen följer påsken och blomsterfesten läggs veckorna därefter. Lita inte på ett datum du sett i en gammal artikel — Visit Madeira publicerar den officiella kalendern.
Vanliga frågor
Hur lång tid tar det att gå Avenida Arriaga?
Tio minuter om du bara går från katedralen till rondellen. En förmiddag om du gör det som avsett: turistbyrån, en tur i vinkällaren, en runda i stadsträdgården och en kaffe under teaterns arkad. Vill du sätta ihop det med resten av centrum finns en färdig runda under Funchal till fots.
När blommar jakarandaträden i Funchal?
April och maj, med tyngdpunkt kring månadsskiftet. Blomningen varar några veckor och varierar från år till år; en mild vinter kan tidigarelägga den, en blöt vår kan slå ut den snabbare. Trädet fäller löven innan det blommar, vilket är varför färgen blir så kompakt.
Är det värt att gå in på Blandy's?
Ja, om du är intresserad av vinet och inte bara av att kryssa av en sevärdhet. Byggnaderna är i sig sevärda och guiderna kan sitt ämne. Är du bara nyfiken på smaken finns det billigare sätt att prova madeiravin i staden, och de fungerar utmärkt.
Går det att se avenyn från vattnet?
Inte direkt — Avenida do Mar ligger emellan. Men stråket ligger fem minuter från kajen, och de flesta som kommer med båt går upp just här. Vad som händer i staden när flera fartyg ligger inne tar vi under Funchals hamn.