Korgslädarna i Monte — carros de cesto — är en flätad vidjekorg på två träfötter som två män i vitt skjuter i gång och styr nedför två kilometer asfalt från Monte till Livramento. Turen tar ungefär tio minuter och kostar 30 euro för en person, 40 för två och 60 för tre. Om det är värt pengarna beror helt på vad du väntar dig.
Det här är förmodligen den mest fotograferade attraktionen på Madeira efter utsikten från Cabo Girão, och också den som oftast gör folk besvikna. Inte för att den är dålig, utan för att den är kortare än nästan alla räknar med. Vi går igenom vad du får, vad det kostar och när det faktiskt lönar sig.
Hur det går till
Slädarna står på rad nedanför den 74 steg långa trappan framför kyrkan i Monte. Du köper biljett i kassan, ställer dig i kön och blir efter en stund vinkad fram till en ledig släde. Korgen är flätad för hand av lokal vidja och sitter på två träfötter — inga hjul, inga bromsar, ingen mekanik över huvud taget. Två personer får plats bredvid varandra på det stoppade sätet, tre om ni tränger ihop er.
Två förare, carreiros, tar tag i varsitt rep i fronten. De är klädda i vitt med halmhatt och har skor med tjocka gummisulor. Sulorna är bromsarna. De skjuter i gång släden, springer bredvid, hoppar upp på medarna i utförsbackarna och sätter ner foten i asfalten när det behöver saktas. I kurvorna drar de i repen för att styra. Det ser vårdslöst ut och är det inte — de här männen kör samma sträcka många gånger om dagen, året om.
Farten är den del som brukar överraska. Operatören anger själv uppåt 38–40 kilometer i timmen på de brantaste partierna. Det låter måttligt tills du sitter tio centimeter över vägbanan i en korgstol utan bälte.
Varifrån det kommer
Slädarna började som transportmedel, inte som nöje. I början av 1800-talet var de ett snabbt sätt att ta sig nedför från Monte till Funchal för folk som bodde där uppe. Vägarna var branta och stenlagda, hästtransport var dyr och bilar fanns inte. En korgsläde med två karlar som kunde bromsa gick fortare än att gå och slet mindre på knäna.
Monte var vid den tiden en kurort dit förmögna européer kom för luftens skull, vilket också förklarar varför en attraktion av det här slaget överlevde när nyttan försvann. Bakgrunden finns under Madeiras historia. I dag drivs verksamheten av Associação dos Carreiros do Monte, och den har mer än hundra år bakom sig som turistattraktion. CNN har kallat den en av världens sju roligaste arbetspendlingar, vilket är en fyndig etikett på något som ingen pendlar med längre.
Vad det kostar och vad du får
| Antal personer | Pris | Per person |
|---|---|---|
| 1 | 30 € | 30 € |
| 2 | 40 € | 20 € |
| 3 | 60 € | 20 € |
För det får du ungefär tio minuter och två kilometer. Räknat per minut är det bland det dyraste du kan göra på ön — dyrare än linbanan, som kostar 22 euro tur och retur för nästan en halvtimmes åkande, och betydligt dyrare än ett par timmar i Monte Palace för 18 euro. Sätt det i relation till prisnivån på Madeira i övrigt, där en lunch med dryck sällan kostar i närheten av det.
Åker ni ensam är det märkbart sämre affär än om ni är två. Tredje personen är gratis i praktiken bara om ni jämför med två separata enkelturer, vilket ingen gör.
Turen slutar inte i Funchal
Det här är det som oftast förbises, och det bör räknas in i priset. Slädarna stannar i Livramento, en förort ovanför staden, på Caminho do Monte. Därifrån är du fortfarande en bra bit ovanför centrum. Du har tre val: gå ner, vilket tar en halvtimme till fyrtio minuter i brant utförsbacke på asfalt, ta stadsbuss — linje 19 går härifrån — eller ta taxi, vilket är vad de flesta gör.
Vid ankomstplatsen finns souvenirbutik, bar och toaletter, och taxibilarna står oftast och väntar. Räkna in taxikostnaden när du bedömer om turen är värd sitt pris. Har du dåliga knän är promenaden ner ingen bra idé — den är obarmhärtigare än den ser ut på kartan.
Öppettider och begränsningar
Verksamheten kör måndag till lördag klockan 9.00–18.00. Söndagar är stängt, vilket överraskar många som planerat dagen efter linbanans tider. Det går inte att boka i förväg — det finns ingen onlinebokning och ingen förköpsbiljett. Du köper på plats och biljetten gäller bara samma dag.
De kan stänga tidigare än 18.00. Operatören anger själv två skäl: att kön av personer med köpt biljett har blivit för lång för att hinnas med, och ogynnsamt väder. Vid regn eller blöt vägbana kör de dessutom inga turer med tre personer. Har du korgsläden som fast punkt i programmet, lägg den på förmiddagen och inte som sista programpunkt.
Är det värt pengarna?
Vår ärliga bedömning: för de flesta nej, om du ser det som en transportsträcka eller en åktur. Tio minuter för 40 euro för två är dyrt, sträckan är kort, det slutar på fel ställe och du får betala transport därifrån ovanpå. En del kliver av med känslan av att ha betalat för fyra kurvor och en selfie. Den känslan är befogad.
Det som ändå talar för är två saker. Den ena är att det inte finns någon motsvarighet någon annanstans — det här är inte en åkattraktion utan ett levande hantverk med hundra års kontinuitet, och de som styr släden är yrkesmän som lärt sig det av sina föregångare. Den andra är att det är genuint roligt medan det pågår, särskilt för barn i den ålder då fart är själva poängen.
Så: åker ni två eller tre, har ni en förmiddag i Monte ändå och tycker att fyrtio euro är en rimlig peng för ett minne — gör det. Reser ni ensam, har snäv budget, eller står i en kö på fyrtio minuter mitt på dagen — hoppa över det och lägg pengarna på en trädgård eller en middag i stan i stället. Det finns ingen anledning att känna att man missat något avgörande.
Vanliga frågor
Hur lång är turen med korgsläde i Monte?
Cirka två kilometer och ungefär tio minuter, från Monte ner till Livramento. Operatören anger själv den sträckan och den tiden. Kön uppe i Monte kan lätt ta längre tid än turen.
Är det farligt att åka korgsläde?
Slädarna har inga bälten och du sitter lågt, men förarna är erfarna och sträckan är avspärrad för genomfartstrafik i praktiken genom att de kör den hela dagen. Håll armarna innanför korgen och luta dig inte ut. Har du problem med rygg eller nacke är skakningarna över asfalten värda att tänka på. Mer allmänt om vad som gäller här under säkerhet på Madeira.
Kan man boka korgsläden i förväg?
Nej. Föreningen tar inte emot bokningar över huvud taget. Biljetten köps i kassan i Monte och gäller samma dag. Paket som säljs i förväg av resebyråer och bokningssajter är hopsatta av tredje part och köper i praktiken samma biljett åt dig, med påslag.
Hur tar jag mig upp till Monte för att åka?
Enklast med linbanan från hamnen, som släpper av dig några hundra meter från startplatsen. Stadsbussarna 20, 21 och 48 går också dit. Kör du själv finns begränsat med platser i byn — samma trängsel som nere i staden, se parkering i Funchal. Hur det passar ihop med resten av stadens sevärdheter, från gamla stan till saluhallen, står under en dag i Funchal.