Färjan mellan Funchal och Porto Santo heter Lobo Marinho och överfarten tar omkring två timmar och femton minuter. Det är den enda båtförbindelsen mellan öarna, den går inte varje dag hela året, och den gungar oftare än de flesta räknar med. Planera efter det, så är den ett utmärkt sätt att ta sig över.
Rederiet heter Porto Santo Line och har trafikerat sträckan sedan 1995. Fartyget är från 2003, drygt 112 meter långt, tar knappt 1 200 passagerare och 145 fordon och gör upp till 21 knop. Ombord finns restaurang, självservering, barer, salonger, biograf, spelrum och barnrum — det är byggt för en sträcka som tar tid, inte för en pendlingstur.
Var den går ifrån
Avgången sker från hamnen i Funchal, samma område som kryssningsfartygen använder, ett stycke väster om centrum. Du kan gå dit från stadskärnan på en kvart eller tjugo minuter, eller ta taxi för en struntsumma. Ska du lämna bil vid terminalen, läs på om parkering i Funchal först — det är inte gratis och inte självklart var du får stå över flera dygn.
På Porto Santo lägger färjan till i hamnen några kilometer sydväst om Vila Baleira, inte inne i staden. Det går anslutningsbuss och det finns taxi, men gå inte i land och räkna med att promenera till hotellet.
Tidtabellen är färskvara — och den är gles
Vi skriver medvetet inte ut några avgångstider här, av två skäl. Det första är att de ändras med säsong och år. Det andra är viktigare: turtätheten varierar kraftigt. På sommaren kan det gå dagliga turer, ibland fler än en per dag. Under vinterhalvåret glesnar det, och det finns perioder helt utan trafik — bland annat när fartyget ligger inne för sitt årliga underhåll, eftersom rederiet bara har ett fartyg och inget att sätta in i stället.
Kolla tidtabellen hos rederiet innan du bokar något annat. Boende, flyg hem och hyrbil ska planeras efter färjans avgångar, inte tvärtom. Porto Santo Line publicerar den aktuella tidtabellen på sin egen sida, och den är den enda källa som gäller. Uppgifter om tider och priser som du hittar i reseguider — inklusive den här — kan vara inaktuella samma vecka de skrivs.
Bokning görs online hos rederiet eller på plats i terminalen. Biljetterna är personliga och du behöver uppge namn på alla resande, så ha id-handlingar tillgängliga; vad som gäller för resan i övrigt står under pass och inresa. I högsäsong och kring helger blir turerna fulla, särskilt när madeirabor själva åker över. Boka i förväg då.
Ska du ta med bilen?
Oftast inte. Räkna igenom det innan du bestämmer dig, för svaret beror nästan helt på hur länge du stannar.
Porto Santo är liten och platt. Ön är omkring 42 kvadratkilometer och nästan allt du ska till ligger inom några kilometer från Vila Baleira. Cykel, elmoped och den lokala bussen räcker för en normal semester, och behöver du bil finns uthyrning på ön. Att skeppa över en bil kostar dessutom för fordonet i båda riktningarna, och du ska in i kön i god tid före avgång i stället för att bara kliva ombord.
Bilen lönar sig när du stannar länge — en vecka och uppåt — reser med barn och mycket packning, eller redan har egen bil på Madeira och slipper hyra två gånger. Den lönar sig också om du vill vara rörlig utan att vara beroende av bussens tider.
Har du hyrbil: läs avtalet först. Många hyrbilsfirmor på Madeira tillåter inte att fordonet tas ombord på färjan, eller kräver skriftligt medgivande och tilläggsförsäkring. Kör du över utan att fråga kan försäkringen sluta gälla mitt på Atlanten. Vi går igenom villkoren närmare i hyrbil på Madeira.
Sjösjukan
Det här är det som färjebolagets bilder inte visar. Sträckan går över öppet hav, och den nordostliga passaden ger en dyning som ofta kommer in från sidan. Fartyget har stabilisatorer och de hjälper, men det rullar ändå. På hösten och vintern kan överfarten vara rejält obehaglig, och det är inte ovanligt att en betydande del av passagerarna mår illa.
Det som faktiskt fungerar, i den ordningen:
- Ta åksjukemedel innan avgång. Tabletter mot rörelsesjuka behöver tid på sig och är verkningslösa när du väl mår illa. Fråga på apotek i Sverige eller på ön.
- Sitt lågt och mittskepps. Rörelsen är minst där, störst högst upp och längst fram.
- Gå ut på däck och titta på horisonten. Det är effektivare än allt annat gratis.
- Ät lätt före avgång, drick vatten, håll dig från alkohol under överfarten.
- Läs inte och stirra inte i telefonen. Det är den snabbaste vägen till att må dåligt.
Är du känd för att bli sjösjuk, eller reser med barn som blir det, ska du överväga flyget i stället. En kvart i luften är en helt annan sak än två och en kvart i sjögång. Den som däremot står stadigt får en fin resa: fartyget passerar öns sydkust och det är inte ovanligt att se delfiner från däck, vilket också är själva grunden för val- och delfinsafarierna utanför Funchal.
Alternativet: flyget
Binter Canarias flyger mellan Madeiras flygplats och Porto Santos flygplats (PXO) flera gånger i veckan, ofta dagligen. Själva flygturen tar ungefär en kvart; tidtabellen räknar med en knapp halvtimme från start till landning.
Fördelarna är uppenbara: snabbt, ingen sjögång, och det går även när färjan inte går. Nackdelarna är att flygplatsen på Madeira ligger i Santa Cruz, alltså långt från Funchal, att bagagereglerna är flygbolagets och inte färjans, och att inflygningen till Porto Santo kan brytas i hårt sidvindsläge — precis som på Madeira. Priset är i regel högre än färjan, men skillnaden är mindre än många tror, särskilt om ni är två personer och skulle ha tagit med bil på båten.
Vanliga frågor
Hur lång tid tar färjan till Porto Santo?
Omkring två timmar och femton minuter i normala förhållanden. I hårt väder kan det ta längre tid, och vid riktigt dåligt väder ställs turen in helt. Räkna med incheckning och ombordstigning utöver själva överfarten, så blir det närmare tre timmar dörr till dörr.
Går färjan varje dag?
Nej. Trafiken följer säsong, den är tätare på sommaren och glesare på vintern, och det förekommer perioder utan trafik alls när fartyget underhålls. Eftersom rederiet har ett enda fartyg finns ingen reserv. Kontrollera alltid aktuell tidtabell hos Porto Santo Line innan du planerar resan.
Kan jag åka över och tillbaka samma dag?
Ofta ja, när tidtabellen tillåter det — rederiet marknadsför turen som dagskryssning. Men du får kortare tid på ön än du väntar dig, och överfarten äter fyra och en halv timme av dagen. Vi räknar igenom vad som faktiskt återstår i dagstur till Porto Santo.
Vad kostar biljetten?
Det varierar med säsong, biljettyp, ålder och om du tar med fordon, och rederiet ändrar priserna löpande. Vi skriver därför inte ut några belopp — hämta aktuellt pris direkt hos Porto Santo Line. För resten av reskassan finns en genomgång i vad en vecka på Madeira kostar.
Är det värt att åka över alls?
Om du vill ha strand, ja. Nio kilometer sand finns ingen annanstans i regionen, och ön har ett lugn som Madeira inte har. Vill du ha berg, vandring och grönska ska du stanna kvar. Vad som finns att se utöver stranden står under sevärdheter på Porto Santo, och var du kan bo under boende.