Utbudet av boende på Porto Santo är litet. En handfull hotell längs stranden, ett antal lägenhetshotell och privatuthyrda lägenheter i och runt Vila Baleira, några få ställen inne på ön — och sedan är det slut. Ön har omkring fem tusen invånare, och sängkapaciteten är därefter. Det är därför bokningsläget i augusti ser ut som det gör.
Den goda nyheten är att valet är enkelt när alternativen är få. Du ska bestämma två saker: om du vill bo vid sanden eller i stan, och när på året du kommer. Resten löser sig.
Vad som finns
Grovt indelat ser utbudet ut så här. Längs stranden väster om staden ligger de större hotellen, med pooler, restauranger och direkt tillgång till sanden. Det största är Pestana Porto Santo, ett all inclusive-hus med 328 rum och stora trädgårdar mot stranden — vad den boendeformen innebär i praktiken går vi igenom under all inclusive. I och alldeles kring Vila Baleira ligger de mindre hotellen och lägenhetshotellen, gångavstånd från både torget och sanden. Utanför det finns privata lägenheter och hus som hyrs ut korttid, registrerade som Alojamento Local, och ett fåtal ställen inne på ön för den som vill ha lantligt och tyst.
Det som inte finns är lika viktigt: ingen hotellkedjetäthet, inga stora vandrarhem, ingen campingplats i den form svenskar väntar sig, och ingen bred marknad för sista minuten. När husen är fulla är de fulla.
Vid stranden eller i stan?
Det här är det enda riktiga vägvalet, och det avgörs av hur du tänker leva om kvällarna.
Vid stranden vaknar du med sanden utanför dörren och behöver inte planera något alls för att bada. Priset är att du blir beroende av hotellets restaurang. Avstånden är korta i kilometer men det finns ingen skugga, inga trottoarer hela vägen och ingen belysning på vissa sträckor, så en spontan promenad in till stan för middag blir sällan av. Bor du en bit västerut behöver du cykel, elmoped, buss eller taxi varje gång du vill äta någon annanstans.
I Vila Baleira har du restaurangerna, kaféerna, affären, apoteket och kvällspromenaden på piren inom några minuter, och stranden börjar i praktiken vid stadens fötter. Priset är att du bor i en ort, inte i en anläggning: gatuljud, mopeder och tidiga leveranser. Det är ändå en ort med några tusen invånare, så det säger inte särskilt mycket.
På en första resa: bo i eller precis vid stan. Du får kortare väg till allt utom sanden, och till sanden är det ändå bara några minuter. Vill du ha isolering och pool väljer du stranden när du redan vet att du gillar ön.
Augusti — månaden då ön fylls
Porto Santo har en sommarsäsong som inte styrs av nordeuropeiska charterresenärer utan av portugiser. I augusti flyttar en stor del av Madeira hit på semester, tillsammans med fastlandsportugiser som har ön som sitt sommarställe, och regional press har beskrivit det som att befolkningen nästan tredubblas under den perioden. Hotellen ligger nära fullt, lägenheterna är uthyrda, restaurangerna har kö och färjan går full i båda riktningarna.
Konsekvenserna för dig är tre. Priserna är som högst. Utbudet är som minst — det som återstår sent är sällan det du helst hade valt. Och färjebiljetten måste bokas separat och tidigt; ett bokat rum hjälper inte om båten är full. Vill du resa i augusti, boka rum och överfart i samma veva, gärna flera månader i förväg. Se också vad augusti på Madeira innebär väderleksmässigt.
Juli och första halvan av september är märkbart lugnare med i stort sett samma badväder. Är du fri att välja, välj där.
Lågsäsong: räkna med stängt
Från slutet av oktober till mars är Porto Santo en annan plats. Många restauranger håller stängt, en del boenden stänger helt över vinterns lugnaste veckor, och färjetrafiken är glesare med perioder utan avgångar alls. Ön blir mycket tyst.
Det behöver inte vara ett problem. Vintervädret är milt, stranden är tom, och priset på boende är en annan sak än i augusti. Men kontrollera två saker innan du bokar: att boendet faktiskt har öppet den vecka du kommer, och hur du tar dig hit och härifrån. Öppettider generellt i regionen står under öppettider och helgdagar.
Turistskatt och vad det kostar
Porto Santo tar ut en kommunal turistskatt. Den infördes i början av 2025 och ligger på 2 € per person och natt för gäster från och med 13 års ålder, med tak vid sju nätter per vistelse. Den betalas till boendet och ingår normalt inte i det pris du ser vid bokning. Uppgiften är kontrollerad mot portugisisk press 25 augusti 2026 — fråga boendet om det aktuella beloppet när du bokar, eftersom avgifter av det här slaget ändras.
I övrigt ligger prisnivån på ön något över Madeiras, eftersom nästan allt fraktas över med båt. Skillnaden märks mest på mat i butik och på restaurang; jämför med prisnivån på Madeira och med vad det kostar att äta ute. Vi anger inte rumspriser här, eftersom de svänger för mycket mellan augusti och februari för att en siffra ska betyda något.
Fyra saker att kolla innan du bokar
- Luftkonditionering eller fläkt. Ön är torr men juli och augusti är varma, och nätterna kyls inte ner särskilt mycket.
- Avståndet till hamnen. Färjan lägger till några kilometer sydväst om Vila Baleira. Fråga om boendet ordnar transfer, annars blir det buss eller taxi med bagage.
- Vad som ingår. Solstol och parasoll på stranden är ofta en extra kostnad även på hotell som ligger vid den.
- Om köket är stängt utanför säsong. Ett öppet hotell med stängd restaurang på en ö där halva utbudet också är stängt är en annan semester än du planerat.
Vanliga frågor
Hur långt i förväg måste jag boka?
För augusti: flera månader, och boka färjan eller flyget samtidigt. För juli och september: en till två månader räcker normalt. För vinterhalvåret kan du boka sent, men kontrollera först att stället är öppet. Det är tillgången, inte priset, som är flaskhalsen på en ö med det här antalet sängar.
Är det värt att bo kvar över natten om jag bara tänkt göra en dagstur?
Ja, och det är vår tydliga rekommendation. En natt ger dig en hel eftermiddag, en kväll i Vila Baleira när dagsbesökarna åkt hem, och en förmiddag på stranden innan du reser tillbaka. Dagsturen ger dig i praktiken några timmar mellan två båtar.
Fungerar Porto Santo med små barn?
Ovanligt bra. Vattnet är grunt och lugnt långt ut, avstånden är korta, trafiken är gles och det finns inga branta stup i närheten av där man bor. Det som saknas är skugga — ta med eget solskydd i form av tält eller parasoll. Se också boende med barn för vad man bör fråga om.
Behöver jag hyrbil om jag bor vid stranden?
Inte för badandet. För att komma in till stan och ut till öns utsiktspunkter och toppar behöver du något — cykel och elmoped hyrs på ön och räcker för de flesta, bil är bekvämare om ni är fler än två eller reser med barn. Jämför gärna med hur resonemanget går på huvudön under var ska du bo på Madeira.