Att äta på Porto Santo är enkelt på sommaren och en planeringsfråga resten av året. Utbudet sitter i tre lägen: strandbarerna längs sanden, gatorna kring torget i Vila Baleira, och hotellens restauranger. Utanför högsäsong stänger en stor del av det, och det som håller öppet gör det på egna tider.
Köket är detsamma som på Madeira. Skillnaden är utbudet, inte maten — ön har fem tusen invånare, nästan allt fraktas över med båt, och det märks både på prislappen och på hur många alternativ du har en tisdag i februari.
Strandbarerna
Längs strandbågen ligger ett antal barer och enklare restauranger, tätast i den urbana änden vid Vila Baleira och glesare ju längre västerut du kommer. De är gjorda för dagen: grillad fisk, sallad, smörgåsar, öl och kaffe, ofta med bordet i sanden och ingen dresscode alls.
De är också de första som stänger när säsongen tar slut. En strandbar som är full i augusti kan ha nerdragna galler i november utan att någonstans meddela det. Räkna inte med att kunna promenera längs stranden och hitta lunch på måfå utanför sommarhalvåret.
I sydvästspetsen, vid Ponta da Calheta, ligger den restaurang som är öns självklara plats för solnedgång. Vid rätt kväll i juli är den full; utanför säsong bör du ringa innan du åker dit.
Vila Baleira
Stan är den enda platsen på ön med ett utbud som förtjänar ordet. Kring Largo do Pelourinho och de gator som leder ner mot stranden ligger restauranger, kaféer och barer, och det är också här den lokala befolkningen äter — vilket är den bästa vägledningen du har. Ett ställe som är fullt av portugisisktalande gäster klockan halv nio på kvällen har rätt om något.
Här finns dessutom det som stranden inte har: tak, skugga och service året om. Bor du utanför stan är det värt att gå eller cykla in på kvällen ett par gånger under veckan i stället för att äta på hotellet varje dag. Vad staden i övrigt rymmer står under Vila Baleira.
Hotellen och golfklubben
De större strandhotellen har egna restauranger och barer, och öns största anläggning drivs som all inclusive med flera restauranger under samma tak. Det fungerar, men det är också den snabbaste vägen till att inte se något av ön — se boende på Porto Santo för hur utbudet ser ut.
Klubbhuset på golfbanan har restaurang som tar emot gäster som inte spelar, med utsikt över banan och havet. Det är ett av få ställen utanför stan och strandzonen där du kan räkna med lunch.
Vad du bör beställa
Repertoaren är madeirisk och genomgången finns under madeirisk mat. Det som är särskilt värt något här:
- Grillad fisk efter fångst. Fråga vad som kom in, inte vad som står på menyn. Svaret varierar med sjön.
- Espetada på lagerspett, med bolo do caco och vitlökssmör till.
- Espada com banana — svart dolkfisk med stekt banan, som låter fel och smakar rätt.
- Poncha till efterrätt eller i stället för den. Den är starkare än den smakar.
Lapas är fredade större delen av året. Skålsnegler får inte fångas, landas eller säljas 1 november till 31 maj i hela regionen, Porto Santo inräknat. Ser du dem på en meny i januari är det ett tecken på något — beställ något annat. Reglerna och säsongen står under lapas och skaldjur på Madeira.
Lågsäsongen — det du behöver veta
Porto Santos säsong följer stranden. Från juni till september är ön igång, i augusti är den full av madeirabor och fastlandsportugiser, och i oktober börjar den vika. Från november till mars är det en liten ö med fem tusen invånare där en betydande del av restaurangerna helt enkelt inte är öppna.
Praktiska följder:
- Kontrollera samma dag. Öppettider på nätet är ofta gamla. Ring, eller be receptionen ringa.
- Ät i Vila Baleira. Stan har det som är öppet året om; stranden har det inte.
- Räkna med tidigare stängning. Ett kök som serverar till elva i juli kan stänga vid nio i februari.
- Handla in en frukost och en enkel middag om du bor i lägenhet. Livsmedelsbutikerna finns i stan.
- Söndagar och helgdagar är tunnare än vardagar — se öppettider och helgdagar.
Priser och betalning
Räkna med att ligga något över Madeiras nivå. Skälet är transport: nästan alla råvaror kommer med båt, och det slår igenom på notan. Skillnaden är inte dramatisk men den finns, och den är störst på det som inte kan odlas på en torr ö. Vad en måltid faktiskt kostar i regionen står under vad kostar det att äta ute på Madeira.
Kort går på det mesta, men ta med kontanter till strandbarer och mindre ställen — det är inte givet att terminalen är i gång, och täckningen på ön är ojämn. Om dricks och betalningsvanor: se dricks, kort och kontanter.
Vanliga frågor
Räcker restaurangutbudet för en vecka?
På sommaren, ja, utan problem — du kan äta något nytt varje kväll. På vintern blir det snävare, och efter fem dagar har du varit på det mesta som är öppet. Många löser det med lägenhet och egen frukost, och äter ute på kvällarna.
Går det att äta vegetariskt?
Ja, men utan självklarhet. Grönsakssoppa, sallader, omeletter och pasta finns nästan överallt, och köken är vana vid frågan. Ett renodlat vegetariskt eller veganskt ställe ska du däremot inte förvänta dig på en ö av den här storleken. Läget i regionen beskrivs under vegetariskt och glutenfritt på Madeira.
Var äter jag om jag bara är över en dag?
I Vila Baleira. Färjan lägger till i hamnen strax utanför stan, och stan har både det bredaste utbudet och det som är säkrast öppet. Att åka ut till udden för lunch äter upp tid du inte har — läs vad dagen egentligen rymmer under dagstur till Porto Santo.
Behöver jag boka bord?
I juli och augusti, ja, särskilt till kvällar med solnedgångsutsikt. Resten av året handlar bokningen mindre om att få plats och mer om att försäkra dig om att stället har öppet. Fråga då direkt om de serverar den kvällen.