Madeira har inga orkaner och inga monsuner, men ön ligger i Atlantens lågtrycksbana och får sin beskärda del av oväder. Konsekvenserna är sällan farliga för den som håller sig till besökta platser — men de stänger vägar, ställer in färjan, stänger naturpooler och tar ut vandringsleder, ofta med några timmars varsel.
Den myndighet du ska följa heter IPMA, Portugals institut för havet och atmosfären. Den delar in regionen i fyra varningsområden, och skillnaden mellan dem är hela poängen: en orange varning för bergen betyder ingenting för din badstrand, och en varning för nordkusten säger inget om Funchal.
De fyra varningsområdena
| Område | Vad det omfattar | Vad en varning där betyder för dig |
|---|---|---|
| Costa Norte | Nordkusten från Porto Moniz till Machico | Hög sjö, stängda naturpooler, ras på kustvägarna, kraftig nederbörd |
| Costa Sul | Sydkusten inklusive Funchal | Regn i ravinerna, vind i hamnen, inställda båtturer |
| Regiões Montanhosas | Höjderna, platån och topparna | Storm, dimma, kyla och snö. Lederna stänger. Vägar över platån spärras. |
| Porto Santo | Grannön | Färjan ställs in, flyget påverkas, stranden blir obadbar |
Varningarna har fyra nivåer: grön betyder ingen varning, gul att vädret kan vara riskabelt för viss verksamhet, orange att det är riskabelt och att man ska anpassa sig, röd att situationen är allvarlig. De utfärdas separat för vind, nederbörd, sjögång, åska, kyla och värme, så ett område kan ha gul varning för regn och orange för sjö samtidigt.
Vad ett vinterlågtryck gör med ön
Vägar stängs. Den gamla kustvägen på nordsidan är byggd under klippa och tar emot både sten och vatten. Sträckor spärras av under och efter kraftigt regn, ibland i veckor. Vägarna upp över Paul da Serra och de höga passen stängs vid snö, is och storm — se vägarna och tunnlarna.
Ras. Efter regn följer sten och grus med nedför sluttningarna, och ett block stort som en fotboll är fullt möjligt i en kurva. Kör så att du kan stanna på den sträcka du ser, och parkera aldrig under en lös bergssida. Se köra bil på Madeira.
Färjan ställs in. Lobo Marinho går inte i hög sjö, och beslutet tas med kort varsel. Har du en dagstur till Porto Santo bokad är det klokt att ha en reservplan för dagen — se färjan till Porto Santo.
Bad stängs. Naturpoolerna i Porto Moniz och de flesta klippbad stänger när sjön går hög, och det gäller alla anläggningar på nordsidan. Se naturpoolerna i Porto Moniz.
Leder stängs. IFCN stänger klassificerade leder vid risk och håller dem stängda tills de inspekterats. Bokningen du gjort återbetalas eller flyttas enligt deras regler — se säkerhet på Madeiras vandringsleder.
Flyget påverkas. Vind vid Funchals flygplats leder till avbrutna inflygningar och omdirigeringar, oftast till Porto Santo, Las Palmas eller Lissabon. Vad som gäller då står under när flyget till Madeira ställs in.
Ravinerna — det som gör kraftigt regn allvarligt
Funchal är byggt över tre bäckraviner som leder ner från bergen till havet. De ser ut som torra betongkanaler större delen av året, med broar och gator på båda sidor. Vid ett riktigt skyfall är de vattendrag som tar hela bergets avrinning på en gång.
Den 20 februari 2010 hände just det. Ett extremt regn utlöste jordskred och störtfloder som drog med sig sten, träd och bilar genom staden och ut i havet. Ett fyrtiotal människor omkom och skadorna var enorma. Sedan dess har kanalerna byggts om och varningssystemen skärpts, men mekanismen finns kvar: bergen är branta, avrinningen är snabb, och vattnet måste någonstans.
Gå aldrig ner i en ribeira, en canyon eller en flodbädd när det regnar i bergen — inte ens om det är soltorrt där du står. Nederbörden faller på höjden och kommer ner i dalen med fördröjning. Det gäller också Socorridosdalen och alla canyoningplatser, där arrangörerna ställer in vid varning av precis det skälet.
Så följer du varningarna
IPMA publicerar prognoser och varningar för de fyra områdena, uppdaterade flera gånger om dygnet. Titta på tre saker: vilket område varningen gäller, vilken parameter den avser, och vilken nivå den har. En orange vindvarning för Regiões Montanhosas betyder att du inte ska upp på höjden den dagen, och ingenting mer.
Använd myndighetens egen prognos, inte en väderapp som visar ett medelvärde för "Madeira". Ön är för liten och för brant för ett medelvärde — det är hela problemet. Vilka appar som är värda plats i telefonen står under appar du behöver.
Vad du gör i stället
En ovädersdag är en stadsdag. Museerna, saluhallen, vinlodgen, en lång lunch. Funchal fungerar bra i regn, och den genomgången finns under Funchal när det regnar. Vill du ändå ut är lagerskogen på låg höjd det som tål väta bäst, se vandra i regn på Madeira.
Och lägg om planeringen i stället för att pressa igenom den. Det är den enskilt viktigaste vanan på den här ön: dagens väder avgör dagens program, inte tvärtom.
Vanliga frågor
Vilken månad är värst för oväder?
Oktober till mars, med tyngdpunkt i november och december. Blötast i Funchal är december, därefter oktober — inte november, trots ryktet, som kommer av att månaden har seriens kraftigaste enskilda skyfall. Se Madeira i december.
Kan det komma oväder på sommaren?
Ja, men sällan. Sommarhalvåret är torrast och lågtrycken går normalt norr om ön. Det som stör sommarplanerna är i stället molntäcket över Funchal och stoftinbrott från Sahara, se calima och saharastoft.
Är det farligt att vara på Madeira under en storm?
Inte om du håller dig inomhus eller i tätort och följer varningarna. Riskerna uppstår när man kör på kustvägar under ras, går ner i en ravin, eller ställer sig på en klipphäll för att fotografera bränningar. Nödnumret är 112, se nödsituationer på Madeira.
Får jag pengarna tillbaka om leden stängs?
Kontrollera villkoren hos IFCN och i bokningsportalen — reglerna för ombokning och återbetalning vid inställd led sätts av dem och ändras. Gäller det en guidad tur är det arrangörens villkor som styr, och de flesta erbjuder ny dag hellre än pengar tillbaka.