Nästan ingenting av det som blommar på Madeira är härifrån. Jakarandan är sydamerikansk, agapantusen och strelitzian sydafrikanska, hortensian östasiatisk, julstjärnan mexikansk. Ön blev ett växthus för hela världens flora därför att den låg mitt i sjövägen och hade ett klimat som tog emot nästan allt.
Den här sidan handlar om varför traditionen finns och hur du får ut något av den. De tre stora trädgårdarna har egna sidor — här binder vi ihop dem och förklarar vad du ser.
Klimatet gör grovjobbet
Tre förutsättningar räcker långt. Det fryser aldrig vid kusten, så växter som annars måste övervintras inomhus kan stå ute året runt. Vulkanjorden är näringsrik och dränerar väl. Och vatten finns, eftersom levadorna byggdes för att flytta regnet från norr till söder — de vattnar trädgårdar lika gärna som sockerrör.
Ovanpå det ligger höjden. Från havsnivå till nästan 1 900 meter på ett par mils bredd betyder att ön rymmer flera klimatzoner samtidigt. Bananer och bougainvillea i Funchal, kamelior och hortensior på 500–800 meter, proteor och ljungmark uppe på platån. En trädgårdsmästare på Madeira kan i praktiken välja klimat genom att välja höjd — och det är precis vad de gjorde.
Sjöfarten var trädgårdsmästaren
Madeira låg på vägen. Fartyg mellan Europa och Afrika, Amerika och Asien lade till i Funchal för vatten, vin och proviant i flera hundra år, och med dem följde frön, sticklingar och krukor. En kapten som fått något vackert i en hamn i Brasilien hade en tvåveckorsöverfart hem — men bara några dagar till Madeira. Det som inte överlevde resan till England överlevde ofta hit.
Ön blev därför en tidig testodling. Växter som senare spreds i Europa passerade Funchal, och en del stannade och naturaliserades så grundligt att folk i dag tror de hör hemma här. Se Madeiras historia för hur handelsvägarna gick.
Britterna och quintorna
Nästa steg var pengarna. De brittiska vinhandelshusen etablerade sig i Funchal från 1600-talet och byggde quintor uppe i sluttningarna, där det var svalare. Till en quinta hörde en trädgård, och den skulle vara engelsk: gräsmatta, rabatt, klippt häck, gamla träd, promenadslingor. Under 1800-talet kom kurgästerna och hyrde in sig i samma hus, och trädgårdarna blev en del av det ön sålde.
Det är den kombinationen — brittisk trädgårdssmak, portugisisk mark, tropiska växter och obegränsat med vatten — som gav Madeira sin trädgårdstradition. Den syns fortfarande. Palheiro Gardens anlades av en portugisisk greve i början av 1800-talet och har skötts av en brittisk vinhandlarfamilj sedan 1885, och det märks i varje rabatt.
De tre stora, och vad som skiljer dem
De tre kända anläggningarna är inte varianter av samma sak. Väljer du fel blir du besviken på fel grunder.
| Trädgård | Vad den egentligen är | Passar dig som |
|---|---|---|
| Jardim Botânico | Regionens forskningsträdgård, allt skyltat med latinskt namn och ursprung | vill förstå vad du tittar på, och läser skyltar |
| Monte Palace | En privat samlarträdgård med kakel, skulptur, dammar och museum | vill ha intryck och inte bryr dig om systematik |
| Palheiro Gardens | En engelsk herrgårdsträdgård med gräsmattor och kameliasamling | vill promenera i något lugnt och genomtänkt |
Utanför de tre finns mindre men lönsamma stopp. Trädgården kring Quinta das Cruzes visar hur en stadsquinta var upplagd, med lusthus och terrasser. Vid Ribeiro Frio uppe i skogen finns en liten plantering av öns endemiska arter — den enda platsen där du enkelt ser vad som faktiskt är madeiriskt. Och i saluhallen säljs snittblommor och lökar året runt.
Vad som blommar när
Grovt, och med reservation för att vädret flyttar allt ett par veckor åt endera hållet:
| Period | Det som dominerar |
|---|---|
| December–mars | Kamelior, julstjärnor som buskar, mimosa, orkidéer, kalla |
| Mars–april | Judasträd, glyciner, afrikanskt tulpanträd, de första jakarandorna |
| Slutet av april–maj | Jakaranda i Funchals gator — den syns knappast någon annan tid |
| Maj–juni | Kungsprotea, magnolia, oleander, hortensia, agapantus |
| Juli–augusti | Ingefärsliljor, frangipani, hortensia i höjden |
| September–oktober | Belladonnalilja, guernseylilja — mycket lugnare månader |
| November–december | Julstjärna, bougainvillea, anthurium, hibiskus, kamelior börjar |
Strelitzia — paradisfågelblomman, öns symbol i varje souvenirbutik — blommar huvudsakligen under den kallare halvan av året och odlas kommersiellt. Vill du se blommorna i organiserad form är blomsterfesten på våren tillfället, med mattor av avskurna blommor och ett barntåg genom Funchal.
Om du bara har en dag och vill se mycket: ta linbanan upp till Monte, gå Monte Palace, och åk sedan den andra linbanan tvärs över dalen till Jardim Botânico i stället för att åka ner och upp igen. Det sparar en halv förmiddag — se linbanorna på Madeira.
Baksidan
Att importera hela världens flora har ett pris, och Madeira betalar det nu. Flera av de arter som en gång planterades i trädgårdar har rymt och tagit över mark. Kahiliingefäran, som här kallas conteira, bildar täta bestånd som inget annat växer i, och australiska akacior sprider sig snabbt efter bränder. Båda tränger in i laurissilvaskogen, som är världsarv just för att den är unik och svårersättlig.
Naturvårdsmyndigheten arbetar med att röja och återplantera, men det är ett långsamt arbete och det är inte vunnet. Går du en levada och ser en vacker gul blomma i massor längs stigen är det ofta ett problem du tittar på, inte en sevärdhet.
Vanliga frågor
När på året är Madeira som grönast och blommigast?
April till juni är den bredaste perioden: jakarandan i slutet av april och maj, protea och agapantus in i juni, och trädgårdarna i full drift. Vintern är inte död — kamelior och julstjärnor gör december till mars förvånansvärt färgstark — men den är mer stillsam. Se Madeira i maj och Madeira i januari för vädret i respektive ände.
Vilken trädgård ska jag välja om jag bara hinner en?
Jardim Botânico om du vill veta vad du ser, Monte Palace om du vill bli imponerad, Palheiro om du vill promenera. De tre kostar olika mycket och tar ungefär två timmar var. Att göra två på samma dag är fullt möjligt men blir en trädgårdsdag och inget annat.
Får jag ta med växter hem till Sverige?
Snittblommor säljs färdigpackade för flyget i saluhallen och på flygplatsen, och det är den enkla vägen. Levande växter, lökar och jord omfattas av EU:s växtskyddsregler, som ändras — kontrollera vad som gäller innan du köper något du vill plantera hemma, och räkna med att jord i krukan är det som stoppar dig.
Finns det något som faktiskt är madeiriskt bland allt det inplanterade?
Ja, och det är värt att leta upp. Ön har ett stort antal endemiska arter — massaroco med sina blå kandelaberblommor, madeiraorkidén, madeiratimjan, och lagerskogens egna träd. De växer sällan i de prydliga trädgårdarna utan i naturen, framför allt i höjden och i Fanal och andra delar av lagerskogen. Den endemiska planteringen vid Ribeiro Frio är genvägen om du vill se dem samlade.