Grannöarna ligger fyra mil isär och har nästan ingenting gemensamt. Madeira är grön, brant och når 1 862 meter. Porto Santo är torr, låg och har nio kilometer sammanhängande gyllene sand — det Madeira saknar helt. Väljer du fel av dem får du en resa du inte bokade.
Den här sidan ställer dem mot varandra på riktigt: storlek, natur, väder, vad man gör om dagarna och hur man tar sig mellan dem. Och när svaret faktiskt är båda, för det är det oftare än man tror.
Storleksordningen
| Madeira | Porto Santo | |
|---|---|---|
| Yta | Omkring 741 km² | Omkring 42 km² |
| Invånare | Omkring 250 000 i regionen | Omkring 5 000 |
| Högsta punkt | Pico Ruivo, 1 862 m | Låga kullar i öns mitt |
| Sandstrand | En naturlig, svart och liten | Omkring 9 km sammanhängande |
| Landskap | Lagerskog, raviner, berg | Torrt, öppet, nästan trädlöst |
| Upptäckt | 1419 | 1418, ett år tidigare |
Skalan är svår att ta in innan man varit på båda. Porto Santo har en stad, Vila Baleira, som är en by med kommunhus. Madeira har en stad med hundratusen invånare, elva kommuner och ett vägnät med trettio motorvägstunnlar. På Porto Santo går du överallt. På Madeira mäter du avstånd i timmar.
Nio kilometer sand mot 1 862 meter berg
Porto Santos strand är öns hela existensberättigande som resmål, och den är verkligen ovanlig: bred, flack, gyllene och i praktiken sammanhängande längs hela sydkusten. Vattnet är grunt långt ut och lugnare än på Madeira, eftersom ön ligger lägre och har mindre av branta klippkuster som kastar tillbaka sjön. Sanden tillskrivs dessutom lokalt hälsoeffekter, och sandbad erbjuds som behandling — det är en tradition på ön, inte något vi har mätt. Se stranden på Porto Santo.
Madeira har inget som liknar det. I gengäld har Madeira allt annat: lagerskog som är världsarv, vandringsleder i hundratal, bergstoppar över 1 800 meter, vinodlingar, en riktig restaurangscen och ett landskap som ändrar karaktär var tjugonde minut. Vad det innebär i praktiken står under vandra på Madeira och Madeiras bästa badplatser.
Testet är enkelt. Kan du tänka dig sju dagar där programmet är strand, cykel, golf och middag — då är Porto Santo rätt. Blir du rastlös av det, är Porto Santo två dagar och Madeira resten.
Vad man faktiskt gör
På Porto Santo: badar, går längs stranden, hyr cykel och åker runt ön, spelar golf på banan i öster, tittar på Columbushuset och åker upp till utsiktspunkterna. Vandring finns men är begränsad — leden upp till Pico do Castelo har varit stängd, så kontrollera status innan du planerar den. Se sevärdheter på Porto Santo och golf på Madeira och Porto Santo.
Ön är dessutom den enda platsen i regionen där cykel fungerar som transportmedel. Bakom stranden är det flackt, avstånden korta och trafiken gles — raka motsatsen till Madeira, där en cykeltur mellan två byar är en bergsetapp. Se cykla på Madeira.
På Madeira gör man i stort sett vad som helst utom att ligga på sand. Nackdelen är att det kräver planering, bil eller buss och att man accepterar att vädret bestämmer dagens ordning.
Att ta sig dit och mellan dem
Färjan Lobo Marinho går mellan Funchal och Porto Santo och tar drygt två timmar. Den går inte varje dag hela året, och överfarten kan bli obehaglig när sjön går hög — mer om det under färjan till Porto Santo. Alternativet är flyg: femton minuter från Funchal till PXO, den kortaste sträckan i regionen, se flygtid till Madeira.
Från Sverige finns ingen väg direkt till Porto Santo. Du landar på Madeira och tar dig vidare därifrån, vilket i sig är ett argument för att kombinera. En dagstur går att genomföra med färjan tur och retur samma dag, men den ger dig knappt fem timmar på ön och en lång dag — se dagstur till Porto Santo.
När svaret är båda
För de flesta svenska resenärer är det rätta upplägget Madeira som bas och Porto Santo som två eller tre nätter i mitten. Då får du sanden utan att ge upp bergen, och du slipper känslan av att ha rest fyrtio mil för att ligga still.
Vänd på det om du har små barn eller om resan uttryckligen handlar om att göra ingenting. Då är Porto Santo huvudmålet och Madeira en dagstur i början eller slutet. Boendealternativen på grannön är få men rimliga — se boende på Porto Santo.
Vanliga frågor
Hur många dagar behöver jag på Porto Santo?
Två till fyra. En dagstur räcker för att se stranden och Vila Baleira men inte för att varva ner, och efter fyra dagar har de flesta sett det som finns. Åker du för sandbad eller för att verkligen vila är en vecka rimligt — men vet då om att det inte finns mycket annat att fylla dagarna med.
Är havet varmare vid Porto Santo?
Marginellt, och skillnaden märks mest i att vattnet är grundare och lugnare, inte varmare. Hela regionen ligger på omkring arton grader som lägst i mars och drygt tjugotre som varmast i slutet av sommaren — se havstemperaturen runt Madeira.
Går det att dricka kranvattnet på Porto Santo?
Ja. Allt dricksvatten på ön kommer från en avsaltningsanläggning vid hamnen, i drift sedan 1980, och det är fullt tjänligt. Smaken är flackare än bergsvattnet på Madeira, och vatten är en dyrare resurs där — duscha kort. Mer under dricksvatten på Madeira.
Vilken ö är billigast?
Porto Santo har färre boenden och färre restauranger, vilket gör priserna mindre pressade i högsäsong. Madeira har större utbud och därmed större spridning — det går att bo mycket billigt där om du vill. Räkna med att Porto Santo blir dyrare per natt i juli och augusti, då ön fylls av portugisiska semesterfirare. Är du osäker på vilken av öarna som passar dig, läs passar Madeira för dig.