Tre dagar räcker till Funchal, en riktig vandring och en dag bakom ratten. De räcker inte till hela ön, och den som ändå försöker tillbringar semestern i tunnlar. Här är upplägget som ger mest tillbaka — och listan på vad du medvetet väljer bort.
Grundregeln gäller alla upplägg här: Madeira är liten på kartan och stor i verkligheten. Femtiosju kilometer från öster till väster låter som en förmiddag, men bergsvägarna tar ungefär dubbelt så lång tid som avståndet antyder, och varje byte av region kostar en timme. På tre dagar har du råd med två regioner utöver staden. Inte fler.
De tre dagarna i korthet
| Dag | Vad | Bil? | Körtid från Funchal |
|---|---|---|---|
| 1 | Funchal till fots, Monte på eftermiddagen | Nej | — |
| 2 | Pico do Arieiro tidigt, sedan lagerskogen och nordkusten | Ja | 45 min upp, cirka en timme hem från Santana |
| 3 | Östra Madeira: vandring, sand och lunch vid hamnen | Ja | Cirka en halvtimme till Machico |
Ordningen är inte godtycklig. Stadsdagen först, medan du fortfarande är trött efter flyget och inte vill köra. Bergsdagen i mitten, så att du har en dag kvar att flytta den till om molnen ligger fel. Öster sist, eftersom flygplatsen ligger där — sista dagen slutar femton minuter från terminalen i stället för två timmar bort.
Dag 1 — Funchal, utan bil
Saluhallen före klockan nio, gamla stan, katedralkvarteren, lunch, och linbanan upp till Monte på eftermiddagen. Hela dygnet står utskrivet timme för timme i en dag i Funchal, inklusive vad du gör när det regnar.
Två saker styr dagen: saluhallen är stängd på söndagar, och korgslädarna kör inte heller då. Landar du på en lördagskväll och har söndag som första dag byter du plats på dag ett och dag två.
Hämta inte hyrbilen den här dagen. Funchals branta enkelriktade gränder är det sämsta stället på ön att köra bil, och parkeringen kostar pengar för en bil du inte använder. Enklast är att ta bussen eller en transfer in första kvällen och hämta bilen på morgonen dag två.
Dag 2 — bergen på morgonen, skogen på förmiddagen
Det här är dagen som kan gå fel, och den går fel av ett enda skäl: molnhöjden. Från Funchal upp till Pico do Arieiro tar det runt fyrtiofem minuter på kurvig väg. Ligger molnlocket kring tusen meter står du på 1 818 meter i sol över ett vitt hav. Ligger det högre står du i grått. Titta upp mot bergen från kusten innan du sätter dig i bilen, och läs vad vädret gör i höjden kvällen innan.
Åk tidigt. Parkeringen på toppen fylls vid soluppgång i högsäsong, och molnen byggs upp under dagen. Ta med tröja och vindjacka även i juli — skillnaden mellan kusten och toppen kan vara femton grader.
Gå ut på de första hundra meterna av åsleden om du vill, och vänd sedan. PR1 mellan Arieiro och Pico Ruivo är sju kilometer enkel väg, tre och en halv till fem timmar, med tunnlar som kräver pannlampa. Den äter hela dagen och passar illa som förstavandring.
Kör i stället vidare ner till Ribeiro Frio och gå Vereda dos Balcões: cirka en och en halv kilometer åt vardera hållet, bred och i stort sett plan stig genom riktig lagerskog, med en utsiktsbalkong mot bergsmassivet i änden. En dryg timme fram och tillbaka.
Boka vandringen innan du åker hemifrån. Alla leder med PR-nummer kräver ett bokat ankomstfönster på trettio minuter och en avgift som betalas i förväg — även korta och lätta leder som länge var gratis. Det gäller Vereda dos Balcões. Se vandringstillstånd och biljetter, och boka hemifrån, för mobiltäckningen i bergen är opålitlig.
Fortsätt norrut mot Santana och halmhusen, ta en sen lunch där och kör hem längs kusten, ungefär en timme. Vill du hellre se vatten än hus kör du västerut till São Vicente — femtio minuter från Funchal genom Encumeadatunneln — och ner i lavatunnlarna — som dock är stängda sedan 2020, så kontrollera status innan du planerar in dem.
Dag 3 — öster, och hem
Öster är öns torra ände, och sannolikheten för blå himmel är högre här än någon annanstans. Från Funchal till Machico tar det omkring en halvtimme på motorvägen.
Kör först ut till Baía d'Abra och gå en bit av vandringen på Ponta de São Lourenço — röd och ockrafärgad sten, hav på båda sidor och inte ett träd. Kom före klockan nio; parkeringen fylls långt före lunch i högsäsong. Leden är helt exponerad, ofta blåsig och kräver också bokad biljett, så bestäm i förväg om ni går hela vägen ut eller bara till första utsiktsplatsen.
Sedan bad på Praia de Machico, öns största sandstrand, och lunch i hamnen. Har du tid över ligger Prainha strax öster om Caniçal — öns enda naturliga sandstrand, svart och liten. Kvällen tar du i Funchal eller på en espetada någonstans på vägen hem.
Det du inte hinner
- Västra Madeira. Calheta ligger knappt en timme bort, Ponta do Pargo en och en kvart. Det blir en heldag för en region.
- Rabaçal och 25 Fontes. Lång körning på smal väg, skyttelbuss från parkeringen och flera timmars vandring. En egen dag.
- Porto Santo. Färjan tar drygt två timmar åt vardera hållet. Räkna själv.
- Nordkusten på riktigt. Porto Moniz och Seixal ligger en dryg timme bort och ligger fel för en dag som också ska rymma bergen.
Plan B, som du alltid ska ha
Nordsidan och södra kusten har olika väder samma dag, och det är regel snarare än undantag. Ligger bergen inpackade i moln byter du höjd i stället för att ställa in — kusten är ofta solig när topparna är grå, och ser det grått ut i söder kan norr vara klart. Ett treddagarsupplägg utan reservplan förlorar en tredjedel av resan på en dålig morgon.
Reservplanerna som fungerar bäst är inomhus eller nere vid vattnet: lavatunnlarna i São Vicente, saluhallen och katedralen, en vinprovning, eller badanläggningarna längs strandpromenaden.
Vanliga frågor
Behöver jag hyrbil på tre dagar?
Ja, men bara två av dem. Dag ett går helt till fots plus linbana. Dag två och tre kräver bil, eftersom bussarna till bergen och till Ponta de São Lourenço går för glest och för sent för att passa en vandring. Många hyr därför bilen för två dygn i stället för tre — se hyra bil på Madeira.
Var ska jag bo på ett så kort besök?
I Funchal, och ingen annanstans. Staden ligger mitt i det du ska nå, har flest restauranger och gör att dag ett fungerar utan bil. Ett basbyte kostar en halv dag, och den har du inte. Alternativen finns i bo i Funchal.
Räcker tre dagar för att se Madeira?
Nej, och det är värt att säga rakt ut. Tre dagar ger dig staden, ett berg, en skogsvandring och en strand — en bra smak av ön, men bara det. Vill du ha nordkusten, väster och en riktig levadavandring i samma resa behöver du fem dagar, och helst en vecka.
Kan jag lägga in Pico Ruivo i stället för Balcões?
Ja, om du byter bort nordkusten. Den stenlagda stigen från Achada do Teixeira är knappt tre kilometer åt vardera hållet och tar dig till öns högsta punkt utan tunnlar, men körvägen dit ligger på Santanasidan och tar en dryg timme från Funchal. Det blir en heldag för en vandring, och du hinner inte både den och bergsutsikten på Arieiro samma morgon. Läs Pico Ruivo från Achada do Teixeira och välj en.