Miradouro da Encumeada ligger på 1 007 meters höjd, på själva kammen av bergsryggen som delar Madeira på längden. Härifrån ser du ner i två dalgångar samtidigt: Ribeira Brava mot söder och São Vicente mot norr. I klart väder betyder det båda kusterna från samma punkt — och klart väder är ovanligare här än någon annanstans på ön.
Den här sidan handlar om utsikten och utsiktsplatsen. Om passet som plats, vad som finns där och vilka leder som startar där skriver vi separat under Encumeada.
Vad du ser åt vilket håll
Utsiktsplatsen är byggd på krönet, vilket är hela poängen: sluttningarna faller bort åt båda sidor och du behöver inte flytta dig för att byta väderstreck.
Åt norr ser du ner i São Vicentes dalgång. Den är trängre, brantare och grönare, med sidoväggar som är täckta av lagerskog ända upp mot kanten, och långt där nere skymtar dalens botten och kustlinjen. Det är den sida som får regnet, och den syns på växtligheten.
Åt söder öppnar sig dalen mot Ribeira Brava genom Serra de Água. Landskapet är torrare, terrasserna syns tydligare, och dalen är bredare och ljusare. Med sikt hela vägen ner når blicken havet vid Ribeira Bravas mynning.
Åt öster reser sig det centrala bergsmassivet — Pico Grande närmast, och bakom det ryggen mot Pico Ruivo. Åt väster stiger marken mot Paul da Serra, öns högplatå, som ligger högre än du står.
Hur ofta går det egentligen?
Det finns ingen statistik på det. Ingen myndighet mäter sikten från just den här punkten, och alla siffror du ser på nätet är gissningar. Vad vi kan säga är hur mekanismen fungerar, och vad den betyder för dina odds.
Passet ligger exakt där fuktig luft från nordost tvingas upp över kammen. Molnen bildas i den uppåtstigande luften och väller över krönet, ofta som en ström som ser ut att rinna nedför sydsidan innan den löser upp sig. Det gör att just den här punkten är molnigare än både dalen norr om och dalen söder om.
Vår bedömning, utifrån mönstret snarare än mätningar: en klar vinter- eller vårmorgon är chansen god. En sommareftermiddag är den liten. Räknat över en vecka på ön, med möjlighet att välja dag och tid, får de flesta åtminstone ett tillfälle med sikt åt båda hållen. Räknat på ett enda planerat besök klockan två på eftermiddagen är det ungefär ett lotteri.
Åk på morgonen. Molnen byggs på under dagen oftare än de löser upp sig, och den bästa sikten kommer normalt före klockan elva. Det är samma råd som gäller för Pico do Arieiro, och av samma skäl.
Sommarens speciella fälla
På sommaren lägger sig ofta ett lågt molntäcke över sydkusten, det som lokalt kallas capacete. Det ligger lägre än passet. Resultatet blir att du står i solsken på 1 007 meter och tittar ut över ett vitt lock där sydkusten borde vara — samtidigt som nordsidan kan vara helt fri.
Det är inte dålig sikt i vanlig mening, och det är faktiskt vackert. Men "båda kusterna samtidigt" blir det inte. Hela systemet med torr sydsida och blöt nordsida förklaras under Madeiras mikroklimat.
Vad du gör när molnen ligger i vägen
Först: vänta. Tjugo minuter är inte lång tid, och vädret här svänger snabbare än någon annanstans på ön. Att det är grått när du kliver ur bilen betyder inte att det är grått när du druckit en kaffe.
Håller det i sig finns tre rimliga drag.
- Kör ner på andra sidan. Ligger molnet över passet är det ofta klart nedanför i minst en riktning. En kvart nedför åt något av hållen räcker oftast för att komma under molnbasen.
- Byt till något som fungerar i dimma. Skog och vatten bryr sig inte om sikten. Vulkangrottorna i São Vicente ligger en knapp halvtimme ner på nordsidan men är stängda sedan 2020, så räkna inte med dem. Levadorna i sluttningarna omkring blir om något vackrare i disigt ljus.
- Gå ut i molnet i stället. Caminho Real da Encumeada startar vid passet, och den gamla kungsvägen på hög höjd är en upplevelse även utan panorama — förutsatt att du håller dig till leden och att du kollat ledstatus.
Kör inte upp igen bara för att det klarnat i dalen. Att sydsidan är fri säger ingenting om krönet — det är just på kammen molnen samlas. Har du redan kört ner: låt det vara, eller kolla en webbkamera först. Mer om varför prognoser för kusten inte gäller i höjden står under väder i bergen och dimma.
Praktiskt vid utsiktsplatsen
Det kostar ingenting och det är öppet dygnet runt. Parkeringen ligger direkt vid vägen och är liten; den blir trång mitt på dagen när flera turbussar stannar samtidigt. Femton minuter räcker för själva utsikten, en timme om du tar en fika i baren och går en bit på leden.
Ta med jacka. Passet ligger tusen meter över Funchal, det är normalt tio till femton grader kallare, och det blåser nästan alltid — vinden pressas genom passet som genom ett munstycke. Vindstyrkan är det de flesta underskattar, inte temperaturen.
Att ta sig hit
Vägen över passet heter ER228 och går mellan Ribeira Brava och São Vicente. Från Funchal räknar du med tre kvart till en timme, från São Vicente omkring tjugo minuter uppför.
Den snabba tunnelvägen mellan kusterna går under berget och tar dig inte hit — du måste välja den gamla vägen över krönet. Skillnaden mellan det gamla vägnätet och tunnlarna går vi igenom under vägarna och tunnlarna. I praktiken behöver du hyrbil: bussar passerar men går glest, och en utsiktsplats är en dålig plats att vänta två timmar på.
Utsikten passar naturligt in i en dag som korsar ön, till exempel på en bilrundtur eller på vägen mellan sydkusten och inlandet och bergen.
Vanliga frågor
Ser man verkligen både nordkusten och sydkusten från Encumeada?
Ja, i klart väder. Regionens turistmyndighet beskriver utsiktsplatsen som en punkt där du kan se öns nord- och sydkust, och det stämmer — men det förutsätter att båda dalgångarna är fria från moln samtidigt, och passet ligger just där molnen bildas. Kommer du en klar morgon får du det. Kommer du en gråmulen eftermiddag ser du femton meter.
Vilken tid på dygnet är bäst?
Tidig förmiddag. Molnbildningen tilltar under dagen, och den bästa sikten kommer normalt före lunch. Kvällsljus är vackert när det är klart, men chansen att det är klart är mindre då. Vill du planera flera utsiktspunkter på samma resa finns en genomgång under Madeiras bästa utsiktspunkter.
Hur lång tid behöver jag?
Ett kvarts stopp om du bara ska titta. Räkna med en timme om du vill vänta ut ett moln, ta något i baren och gå en bit längs leden. Lägger du in Encumeada som ett stopp på en dagstur tvärs över ön är det ingen omväg alls — vägen går ändå förbi.
Är utsikten från Encumeada bättre än från Pico do Arieiro?
Den är annorlunda. På Arieiro tittar du ut över bergstoppar och ofta ner på ett molnhav. På Encumeada tittar du ner i två dalgångar och ut mot två hav. Arieiro ligger åttahundra meter högre och har högre chans att vara ovanför molnen; Encumeada är lättare att nå och kräver ingen omväg. Har du bara en av dem i planen: ta Arieiro för dramatiken, Encumeada för geografilektionen.